Ο “3D” μιλάει για την φετινή πορεία, όπου αντιλαμβάνεται πλήρως πως η ομάδα δεν παίζει το μπάσκετ που μπορεί, αλλά εμφανίζεται αισιόδοξος πως θα υπάρξει άμεσα βελτίωση και ο Εξάστερος θα πάρει τα πάνω του… για τα καλά. Ερωτηθείς για τον στόχο του Final-4 στο Μιλάνο, απάντησε πως το τριφύλλι πάει βήμα-βήμα και στο τέλος εύχεται να βρίσκεται εκεί.
Αναλυτικά η συνέντευξή του στο «ART»:
Για το αν αισθάνεται σταρ: «Δεν αισθάνομαι καθόλου σταρ. Κάνω αυτό που αγαπάω, αυτό που μου αρέσει, μου έχει δώσει μεγάλες χάρες. Δεν αισθάνομαι όμως σε καμία περίπτωση ροκ σταρ ή κάτι τέτοιο».
Για την φετινή πορεία του Παναθηναϊκού: «Σίγουρα δεν έχουμε ξεκινήσει καλά τη χρονιά. Η απόδοσή μας δεν είναι στο σημείο που θα θέλαμε να είναι. Η ομάδα προσπαθεί μέσα από τις προπονήσεις να βελτιωθεί, υπήρξαν κάποια πράγματα, όπως οι τραυματισμοί, που μας πήγαν πίσω. Ακόμα έχουμε παιδιά που είναι έξω. Μακάρι να μπορούσαμε να παίζουμε καλά πάντα. Θέλουμε να παίζουμε στο 100%, δίνουμε τον καλύτερο μας εαυτό, προσπαθούμε να βγάζουμε πράγματα στο παιχνίδι. Δεν είναι τόσο εύκολο, η προσπάθεια είναι μεγάλη από προπονητές και παίκτες, θα κάνουμε ότι κάνουμε όλα αυτά τα χρόνια, θα δουλεύουμε για να βελτιωνόμαστε».
Για την κριτική που έχει δεχθεί φέτος: «Μην φανταστείτε ότι είμαι ο μεγαλύτερος φαν της τεχνολογίας. Εγώ δεν προσπαθώ να κάνω κάτι λιγότερο από αυτό που έκανα. Πείτε μου έναν παίκτη που μπαίνει στο παρκέ και δεν προσπαθεί να κάνει όσα μπορεί. Το άθλημα είναι ομαδικό, παίζουν και οι άλλοι, οπότε είναι δύσκολο. Προσπαθώ να βοηθάω την ομάδα μου, κάποια στιγμή μπορεί να μην βγαίνει. Πάντα όμως θέλω να βοηθάω την ομάδα μου. Τώρα όσοι λένε ότι δεν μου βγαίνει ή ότι κάνω λάθη, σέβομαι την άποψή τους, δεν μπορώ να κάνω κάτι. Προσπαθώ να κάνω το καλύτερο για την ομάδα μου».
Για το πως επέλεξε τον Παναθηναϊκό αντί του Ολυμπιακού: «Έχουν περάσει και δέκα χρόνια πια. Υπήρξε μια συζήτηση. Όμως, μόλις παρουσιάστηκε το ενδιαφέρον του Παναθηναϊκού, προτίμησα να έρθω εδώ γιατί φάνταζε πιο ιδανικός για εμένα εκείνη την περίοδο και δόξα τω Θεώ είμαι χαρούμενος που έκανα αυτή την επιλογή».
Για το Final Four και για το αν ο Παναθηναϊκός φέτος είναι ικανός να φτάσει σε αυτό:«Δεν θα απαντήσω αν θα πάμε στο Μιλάνο, είπα και πριν πως η Ευρωλίγκα είναι μεγάλη, έχει πάρα πολύ καλές ομάδες. Τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα και πρέπει να μετράμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Δεν κοιτάμε μακριά, γιατί δεν παίζουμε το μπάσκετ που θα θέλαμε και θέλουμε να βελτιωθούμε. Τώρα έχουμε περάσει στην επόμενη φάση, πάντα θέλουμε να πάμε ψηλότερα αλλά δεν είναι εύκολο. Σαφώς ο στόχος μας είναι να πάμε καλά. Θέλουμε όμως δουλειά, το ξέρουμε, το καταλαβαίνουμε και κοιτάμε να προσπαθούμε όσο πιο πολύ μπορούμε για αυτό. Θέλουμε να κάνουμε τη δουλειά μας στο γήπεδο, στις προπονήσεις και τους αγώνες. Για αυτό δουλεύουμε, για να πετύχουμε το καλύτερο»..
Για τη σχέση του με την οικογένεια Γιαννακόπουλου: «Σε αυτά τα δέκα χρόνια που είμαι στον Παναθηναϊκό, οι σχέσεις μου με τον κ. Παύλο, τον κ. Θανάση και τον κ. Δημήτρη είναι καταπληκτικές. Εξαιρετικές! Είναι πάντα δίπλα σε εμένα και σε όλους τους αθλητές. Είναι χαρά για τον αθλητισμό να υπάρχουν τέτοιοι άνθρωποι».
Για το κεφάλαιο Εθνική Ομάδα: «Ήμουν σε αυτή την ομάδα, έζησα όμορφες στιγμές. Είχα την τιμή γιατί είναι τιμή, αλλά κάποια στιγμή τελειώνει είτε μας αρέσει, είτε όχι. Κάποια στιγμή τελειώνει. Στα λόγια, όλα είναι ωραία, να λέμε πως θα είχαμε υπερομάδα κλπ., αλλά στο γήπεδο τα πράγματα είναι διαφορετικά. Ο στόχος είναι το μέλλον πάντα. Έχουμε πολλά παιδιά, ευχή όλων μας είναι να παραμείνει στο υψηλότερο επίπεδο η Εθνική».
Για την κόρη του η οποία είναι 8 μηνών: «Είμαι πολύ ευτυχισμένος που ήρθε στη ζωή μου. Πραγματικά χαίρομαι την κάθε στιγμή που περνάω μαζί της».
