Η Ελλάδα που αντιστέκεται

Οση τύχη είχε η Εθνική όλα τα προηγούμενα χρόνια, τόσο φαίνεται να την εγκατέλειψε στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας. Σ’ ένα πρώτο ημίχρονο που ναι μεν δεν ενθουσίασε η Ελλάδα με την απόδοση της, δεν είχε στην κατοχή της τη μπάλα και επέλεξε να δώσει χώρους στους Ιάπωνες και να προσέξει την άμυνα της, ήρθαν δύο ατυχίες μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα.

Αρχικά ο Μήτρογλου αποχώρησε τραυματίας, λόγω μιας αγκωνιάς που δέχτηκε και έδωσε τη θέση του στον Γκέκα και λίγο αργότερα και συγκεκριμένα στο 38′ ο Κατσουράνης αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα. Δύο κίτρινες σε δέκα λεπτά για τον αρχηγό της Εθνικής, με τον Σάντος να αναγκάζεται να κάνει και δεύτερη αλλαγή, βάζοντας τον Καραγκούνη αντί του Φετφατζίδη προκειμένου να ενισχύσει τον άξονα.

Παρά τις ατυχίες, η Εθνική είχε το ματς στα μέτρα της. Οι Ιάπωνες είχαν τη μπάλα και την γύριζαν, χωρίς να βρίσκουν τους χώρους να απειλήσουν. Το έκαναν με σουτ του Σάκο στο 21′ από μακριά που έφυγε ελάχιστα άουτ και με φάουλ του του Χόντα, που έδιωξε με διπλή επέμβαση ο Καρνέζης. Την μεγαλύτερη ευκαιρία του ημιχρόνου πάντως την είχε η Ελλάδα. Ο Τοροσίδης βρέθηκε μόνος στο ύψος της μεγάλης περιοχής, σούταρε με δύναμη, αλλά ο Καβασίμα με εξαιρετική απόκρουση έδιωξε σε κόρνερ, κρατώντας το 0-0 στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου.

Οσο η Εθνική μας ομάδα άντεχε με το αριθμητικό μειονέκτημα και είχε ανάσες, όχι μόνο κατάφερνε να ελέγξει το ματς στο δεύτερο μέρος, αλλά απειλούσε να σκοράρει. Κι έχασε τεράστια ευκαιρία στο 60′, όταν ο Γκέκας έκανε την κεφαλιά έπειτα από κόρνερ, αλλά ο Καβασίμα έδιωξε. Στο τελευταίο 25λεπτο οι δυνάμες άρχισαν να εγκαταλείπουν τους διεθνείς μας. Ο Κονέ βγήκε σχεδόν… υποβασταζόμενος από το γήπεδο από την κούραση, αλλά η Ελλάδα άντεξε και αντιστάθηκε.

Είδε τον Οκούμπο να αστοχεί από τη μικρή περιοχή στο 68′ και τον Ουτσίνα να κάνει το ίδιο τρία λεπτά αργότερα. Αυτό ήταν. Ο… άνεμος της πίεσης των Ιαπώνων πέρασε και στο τελευταίο εικοσάλεπτο μπορεί να μην βγήκε η Εθνική στην επίθεση, αλλά ήσουν σίγουρος ότι θα κρατήσει το μηδέν. Το έκανε, πήρε τον βαθμό με το τελικό 0-0 και έμεινε ζωντανή στην πρόκριση. Την ερχόμενη Τρίτη η Εθνική με νίκη απέναντι στην Ακτή Ελεφαντοστού κι αν οι Ιάπωνες δεν κερδίσουν την Κολομβία, θα πανηγυρίζουμε εμείς την πρόκριση στους 16 καλύτερους του κόσμου.