Οι πράσινοι σε ένα όχι και τόσο καλό παραγωγικά βράδυ τους υπέπεσαν σε 21 λάθη συνολικά και στο τέλος έχασαν 66-64 απ’ τους Ιταλούς, μένοντας οριστικά στην τρίτη θέση του ομίλου και αναμένοντας την έναρξη του Top-16 (απομένει ο αγώνας με την Μπαρτσελόνα στο ΟΑΚΑ).
Το ματς
Στα πρώτα λεπτά οι παίκτες της Αρμάνι μπήκαν πιο δυνατά και ήταν συνεχώς μπροστά στο σκορ. Και οι δύο ομάδες βέβαια ήταν αρκετά άστοχες στα πρώτα λεπτά. Η Αρμάνι πήρε προβάδισμα 8-4 5 λεπτά πριν το τέλος. Αξίζει να σημειωθεί ότι σ αυτό το σημείο και τους4 πόντους είχε πετύχει ο Σλότερ. Στο σημείο αυτό ο Παναθηναϊκός είχε 0/4 τρίποντα. Τελικά μετά από πέντε λεπτά ο Παναθηναϊκός σκόραρε με φόλοου του Μπατίστα. Η υπεροχή της Αρμάνι ήταν φανερή και συνεχιζόταν καθώς παρά την πίεση των πρασίνων η διαφορά παρέμενε στο +5 (13-8) 1 λεπτό πριν το τέλος του δεκαλέπτου. Στο σημείο εκείνο υπήρξε μία μεγάλη διακοπή στο ματς λόγο της υποχώρησης ενός κομματιού στο παρκέ. Τελικά οι πράσινοι ολοκλήρωσαν το δεκάλεπτο βρισκόμενοι πίσω στο σκορ με 18-11.
Με την έναρξη του δευτέρου δεκαλέπτου ο Μπλουμς με δύο συνεχόμενα τρίποντα έφερε την διαφορά στο -1 9 λεπτά πριν το τέλος του ημιχρόνου. Οι παίκτες του Ντούσκο Ιβάνοβιτς έκαναν αρκετά λάθη παρόλα αυτά δεν έχαναν την επαφή τους με το σκορ. Ταυτόχρονα η Αρμάνι με συνεχόμενους πόντους πήρε διαφορά 7 πόντων (26-19) 4 λεπτά πριν το τέλος του ημιχρόνου. Στα τελευταία 4 λεπτά του πρώτου ημιχρόνου οι δύο ομάδες σκόραραν συνεχώς τελικά το ημίχρονο βρήκε τον Παναθηναϊκό να χάνει με 32-38.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος στο δεύτερο ημίχρονο και χωρίς να χάσει χρόνο, ύστερα από καλάθι του Διαμαντίδη και τρίποντο του Φώτση πέρασε μπροστά στο σκορ με 33-32. Οι γηπεδούχοι προσπαθούσαν να βρουν λύσεις στην επίθεση μέσα από την ρακέτα, με πρωταγωνιστή τον Σάμιουελς, ενώ για τον Παναθηναϊκό ανέβαζε συνεχώς απόδοση ο Δημήτρης Διαμαντίδης που με σουτ τριών πόντων έφερε το ματς στα ίσια, 38-38.
Ο Σάμιουελς συνέχιζε να δίνει λύσεις και μάλιστα αυτή τη φορά με τρίποντο, 41-38. Την ίδια ώρα ο Μπατίστα έκανε ένα ακόμα λάθος δίνοντας και πάλι την κατοχή τους Ιταλούς. Η ζωή των «πράσινων» γινόταν ακόμα πιο δύσκολη με τον Μος να πετυχαίνει ένα ακόμα τρίποντο και να κάνει το 44-38. Διαμαντίδης και Φώτσης παίρνουν… φωτιά από το τρίποντο, 45-46, ενώ το κρεσέντο έξω από τα 6.75 συνεχίζουν οι Χάκετ και Σλότερ με το σκορ να γίνεται 48-49 στο 28’ και την τρίτη περίοδο να λήγει με 52-51 για την Αρμάνι.
Από την πρώτη κιόλας φάση της τελευταίας περιόδου η Αρμάνι πήρε… ψυχολογία με το γκολ-φάουλ του Χάκετ, 55-51, αλλά με πολύ ωραίο κάρφωμα του Γκιστ και τρίποντο από τον εξαιρετικό Δημήτρη Διαμαντίδη ο Παναθηναϊκός πήρε το προβάδισμα με 55-56. Οι παίκτες του Μπάνκι απάντησαν και με σερί 5-0 πήραν και πάλι το προβάδισμα με 60-55 και τον Παναθηναϊκό να φτάνει τα 20 λάθη. Οι άσχημες επιθετικές επιλογές, όχι μόνο δε βοηθούσαν τους παίκτες του Ιβάνοβιτς, αλλά έδιναν την δυνατότητα στην Αρμάνι να βγάλει εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό και να προηγηθεί με 62-56 στο 37’.
Ο Μπλουμς έδωσε τη λύση που έψαχνε ο Παναθηναϊκός, 62-59, αλλά ο Χάκετ απάντησε άμεσα, 65-59. Ο Λετονός συνέχισε το… σόου του και έκανε το 65-62 στην επόμενη φάση, ενώ ο Ράιτ με 2/2 βολές μείωσε στον πόντο, 65-64 με 1:40 πριν το τέλος.
Οι «πράσινοι» έβγαλαν και την άμυνα που ακολούθησε, με τον Ράιτ στα 45 δεύτερα να χάνει.. τετ α τετ. Στα 24 δευτερόλεπτα ο Μέλι από τη γραμμή των βολών έκανε το 66-64 αλλά ο Διαμαντίδης, δε μπόρεσε να εκδηλώσει επίθεση, με τη μπάλα όμως να μένει σε «πράσινα» χέρια και χρόνο 1 δευτερόλεπτο και 3 δέκατα. Στα 7 δέκατα ο αρχηγός του Παναθηναϊκού από τη γραμμή έχασε την ευκαιρία να στείλει το ματς στη παράταση.
Τα δεκάλεπτα: 18-11, 32-28, 52-51, 66-64
Αρμάνι Μιλάνο (Μπάνκι): Ράγκλαντ 7(1), Μπρουκς 6, Τζεντίλε 9, Τζίλι, Τσερέλα 2, Μέλι 4(1), Μίτσαμ, Κλέιζα 2, Τζέιμς 4, Χάκετ 21(3), Σάμιουελς 8, Μος 3(1).
Παναθηναϊκός (Ιβάνοβιτς):Χαραλαμπόπουλος, Σλότερ 17(3), Γιάνκοβιτς, Φώτσης 6(2), Παππάς, Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 12(2), Γκιστ 8, Μπατίστα 4, Μπλουμς 13(4), Ράιτ 2.
Θάνος Νικολογιάννης