Με τον τραυματισμό Μπατίστα, το άδειο ΟΑΚΑ στον πρώτο ημιτελικό και τις απουσίες Γκιστ, Παππά η αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ στη συνέχεια των πλέι οφ έχει οσμή ντέρμπι. Το σκληροτράχηλο σύνολο του Σούλη Μαρκόπουλου «έβγαλε το λάδι» των πρασίνων φέτος κι έτσι οι μόνιμοι πρωταθλητές απαγορεύεται να υποτιμήσουν τον «Δικέφαλο».
Νωπές είναι οι μνήμες από τα ζόρια που τράβηξαν οι «πράσινοι» σε ΟΑΚΑ και Πυλαία. Στις 4 Ιανουαρίου, σε εξ αναβολής αγώνα για την 6η αγωνιστική, οι Θεσσαλονικείς κέρδισαν στην έδρα τους 71-54 εκμεταλλευόμενοι το γεγονός πως ο Ιβάνοβιτς είχε «κουτσουρεμένη» περιφερειακή γραμμή (off Μποχωρίδης και Παππάς). Οι οικοδεσπότες έριξαν βάρος στην εξουδετέρωση του Δημήτρη Διαμαντίδη και πήγαν το παιχνίδι εκεί που ήθελαν νικώντας μετά από έξι περίπου χρόνια.
Στον ημιτελικό κυπέλλου με πρωταγωνιστές Μπατίστα-Γκιστ που σκόραραν συνολικά 24 πόντους ο Παναθηναϊκός θα μπορούσε να προκριθεί άνετα (πήρε δύο φορές διαφορά 12 πόντων στο 2ο ημίχρονο) αντί να περιμένει την λύτρωση από το τρίποντο του Γιάνκοβιτς στη λήξη αν δεν επέτρεπε στους Θεσσαλονικείς να εκδηλώσουν πολλές δεύτερες επιθέσεις μέσω επιθετικών ριμπάουντ.
Στις 8 Μαρτίου ο Παναθηναϊκός νίκησε πιο δύσκολα απ΄ ότι καταμαρτυρά το τελικό 83-69 αφού το παιχνίδι ήταν ντέρμπι ως τα μισά της 3ης περιόδου (46-45). Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν την κούραση των αντιπάλων τους και παγίωσαν διαφορά μόλις στο τελευταίο πεντάλεπτο του αγώνα.
