Η αρχή έγινε στις 20 Μαρτίου του 1985, με τον Παναθηναϊκό να υποδέχεται στο κατάμεστο ΟΑΚΑ την Γκέτεμποργκ, στη ρεβάνς της νίκης με 0-1 στη Σουηδία.
Ο Θανάσης Δημόπουλος, με το εκτός έδρας γκολ είχε κάνει τη μισή δουλειά για το «τριφύλλι», που στην Αθήνα δεν έπρεπε να χάσει, ώστε να πάρει το εισιτήριο για τα προημιτελικά.
Το παιχνίδι δεν ξεκίνησε ιδανικά για τους «πράσινους», αφού ο Τόμπιερν Νίλσον, φρόντισε μόλις στο 10ο λεπτό να βάλει μπροστά την ομάδα του στο σκορ με πλασέ, μετά από έναν κακό υπολογισμό του Νίκου Καρούλια.
Η απάντηση για τον Παναθηναϊκό, ήρθε σε ένα ιδιαίτερα κρίσιμο σημείο, με τον Δημόπουλο να σκοράρει με πλασέ για το 1-1 μετά από κεφαλιά του Βονόρτα, στο φινάλε του πρώτου ημιχρόνου.
Με το ξεκίνημα όμως του δευτέρου ημιχρόνου, οι Σουηδοί πήραν και πάλι κεφάλι στο σκορ, με Χόλμγκρεν να κάνει στο 53′ το 1-2 και να δίνει εκ νέου σκορ πρόκρισης στην ομάδα του.
Το εύστοχο πέναλτι του Δημήτρη Σαραβάκου στο 77ο λεπτό, διαμόρφωσε όμως το 2-2 και ήταν αρκετό ώστε να χαρίσει την πρόκριση για τα ημιτελικά της διοργάνωσης στον Παναθηναϊκό.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: (Γιάτσεκ Γκμοχ): Λαφτσής, Λιβαθηνός, Καρούλιας, Κυράστας, Ζάετς, Βονόρτας, Σαραβάκος, Αντωνίου, Μαυρίδης, Γεροθόδωρος, Δημόπουλος (86′ Δοντάς)
ΓΚΕΤΕΜΠΟΡΓΚ: (Γκούντερ Μπένγκτσον): Τόμπιασον, Σβένσον, Κούλμπεργκ, Λάρσον, Σίλερ, Ρ. Νίλσον, Τ. Χόλμγκρεν, Κάρλσον, Πέτερσον, Γκρεν. Τ. Νίλσον (80′ Εκστρεμ).
Ακριβώς 11 αργότερα και συγκεκριμένα στις 20 Μαρτίου του 1996, οι «πράσινοι» φιλοξενούν στο ΟΑΚΑ τη Λέγκια και ψάχνουν τη νίκη, μετά τη λευκή ισοπαλία στην Πολωνία, ώστε να πάρουν την πρόκριση για τα ημιτελικά.
Η νίκη και η μεγάλη πρόκριση, τελικά ήρθε με σκορ 3-0 στο κατάμεστο 70 χιλιάδες φίλους των «πρασίνων» ΟΑΚΑ, με τον Κριστόφ Βαζέχα να σημειώνει δύο γκολ ( 34′, 58′) και να είναι ο μεγάλος πρωταγωνιστής για το «τριφύλλι», ενώ δίχτυα βρήκε και ο Μπορέλι σε εκείνο το παιχνίδι, ολοκληρώνοντας τον θρίαμβο του Παναθηναϊκού.
20 Μαρτίου του 2002 και ο Παναθηναϊκός υποδέχεται στη Λεωφόρο αυτή τη φορά, τη σπουδαία Ρεάλ Μαδρίτης, σε ένα παιχνίδι όπου και με ισοπαλία οι «πράσινοι» παίρνουν το εισιτήριο για τα προημιτελικά ως 2οι.
Ένα καταπληκτικό σουτ του Νίκου Λυμπερόπουλου εκτός περιοχής, βάζει τον Παναθηναϊκό μπροστά στο σκορ μόλις στο 8ο λεπτό του αγώνα. Η απάντηση της Ρεάλ ήταν όμως άμεση, με τον Μοριέντες να κάνει κεφαλιά-λόμπα και να νικάει τον Αντώνη Νικοπολίδη, για το 1-1 που ήταν και το σκορ του πρώτου ημιχρόνου.
Οι «πράσινοι» του Μαρκαριάν, αντιδρούν στο 2ο ημιχρόνο και με μία τρομερή κεφαλιά του Γιάννη Γκούμα, μετά από φάουλ του Βλάοβιτς μπαίνουν και πάλι μπροστά στο σκορ.
Το τελικό 2-2, διαμόρφωσε το παιδί-θαύμα της Ρεάλ εκείνη την εποχή, ο Πορτίγιο, που με δυνατό σουτ σκόραρε, χωρίς να «πληγώσει» τον Παναθηναϊκό που πήγε στα προημιτελικά ως 2ος.
