Είναι αδύνατον να αποφύγεις την μοίρα σου. Καμιά φορά την συναντάς στον δρόμο που πήρες για να την αποφύγεις. Ο «βασιλιάς» Γιάρι Λίτμανεν ήταν γυμνός. Για πρώτη φορά έμοιαζε τόσο εύθραυστος κι ανίκανος να σταθεί στα πόδια του. Από τα 46 επίσημα ματς του Άγιαξ μέχρι τον μεγάλο επαναληπτικό του «ΟΑΚΑ», ο Φινλανδός είχε βγάλει μόνο 11 φορές και τα 90 λεπτά.
Ένας τραυματισμός στο ισχίο έγινε ο καθημερινός του φίλος. Ήταν αδύνατον να τον αποχωριστεί. Έπαιζε αναγκαστικά με… ενάμιση πόδι και θα το έκανε μέχρι το τέλος της σεζόν, με αγωγές, θεραπείες, ενέσεις και μπόλικη υπομονή. Άλλος τρόπος, δεν υπήρχε.
Αν όλα κυλούσαν φυσιολογικά, ο Γιάρι Λίτμανεν δεν θα ξεκινούσε ποτέ στον ιστορικό επαναληπτικό του «ΟΑΚΑ» απέναντι στον Παναθηναϊκό. Η ιστορία πιθανώς να είχε γραφτεί αλλιώς. Ωστόσο, ένας τραυματισμός του Πάτρικ Κλάιφερτ έκανε την χρησιμοποίηση του «Ιπτάμενου Φινλανδού» μονόδρομο κι εκείνος με δύο γκολ «υπέγραψε» το 0-3 για τον «Αίαντα». Μία τόσο δα μικρή λεπτομέρεια πιθανώς και στέρησε από τον Παναθηναϊκό έναν ολόκληρο τελικό Champions League εκείνο το βράδυ της 17ης Απριλίου του 1996!
