Οι επιδόσεις του Καλάθη στο δεύτερο μισό της σεζόν, διαφέρουν κατά πολύ, από αυτές του πρώτου τριμήνου της χρονιάς. Ο Νικ δεν ξεκίνησε καλά τη σεζόν, βελτιώθηκε αισθητά και μέσα σε ένα διάστημα ενός μήνα, οδήγησε την ομάδα του σε σημαντικές νίκες, βάζοντας τον εαυτό του στο Top-5, των περισσότερων στατιστικών κατηγοριών στην Ευρωλίγκα.
Λίγο πριν τις γιορτές, άρχισε η… κάθοδος. Ο Καλάθης σε συνδυασμό με το «ανέβασμα» του Μάικ Τζέιμς, συνέχισε με χαμηλές πτήσεις, ο Παναθηναϊκός έβρισκε τις νίκες που ήθελε, καμουφλάροντας την «αφλογιστία» του αρχηγού του, η οποία γίνεται περισσότερο αισθητή, όταν οι υπόλοιποι βρίσκονται σε κακή βραδιά (όπως χθες).
Αυτό που λείπει περισσότερο απ’ όλα είναι η δημιουργία του Καλάθη. Ο Νικ είναι ο μοναδικός point guard του «τριφυλλιού», που μπορεί να δημιουργήσει πρώτα για τους συμπαίκτες του και μετά για τον εαυτό του. Πέραν του Νικ, ο Παναθηναϊκός είναι γεμάτος shooting guards (Παππάς, Τζέιμς, Φελντέιν) και μοιραία η αγωνιστική καθίζηση του Καλάθη, κάνει μπαμ και επηρεάζει όλο το παιχνίδι της ομάδας.
Ο ρόλος του Πασκουάλ
Ο Τσάβι Πασκουάλ διαχειρίζεται ένα ρόστερ που δεν είναι δικό του, προσπαθώντας να βρει χημεία, συναντώντας πολλά προβλήματα (τραυματισμοί, Τζεντίλε κλπ).
Μέχρι στιγμής ο καταλανός τεχνικός δεν έχει καταφέρει να βρει λύσεις στο κομμάτι της δημιουργίας, βασίζεται εν πολλοίς στο ένστικτο και το ατομικό ταλέντο των παικτών του, αφού χρόνος για προετοιμασία δεν υπάρχει.
Η χρονιά θα βγει με αυτόν τον τρόπο (ups and downs), η επάνοδος του Γκιστ θα ανεβάσει τον Καλάθη, ωστόσο δεν υπάρχουν περιθώρια για πολλές βελτιώσεις, με ένα τόσο βεβαρημένο πρόγραμμα.
Τι πρέπει να γίνει
Ο Παναθηναϊκός πρέπει να μείνει πιστός στο πλάνο του, να αφήσει τον Τσάβι Πασκουάλ να δουλέψει το καλοκαίρι, πραγματοποιώντας τις δικές του αλλαγές, όποιες και αν είναι αυτές.
Οι ομάδες δε χτίζονται από τη μία μέρα στην άλλη και η πρόσφατη ιστορία (από το 2012 και μετά) διδάσκει πως χρειάζεται χρόνος, πίστη και υπομονή για να χτιστεί κάτι καλό, πράγμα που δεν έγινε στον Παναθηναϊκό ποτέ, αυτή την πενταετία.
