Δεν στάθηκε τυχερός ο Παναθηναϊκός, ο οποίος «έπεσε» πάνω σε έναν αρκετά ισχυρό αντίπαλο, με ιστορία και ρίζες που αρχίζουν από τον… 19ο αιώνα.
Η Αθλέτικ Μπιλμπάο αποτελεί το καμάρι των Βάσκων και κουβαλά 119 χρόνια ιστορίας, με έμφαση στη διαφορετικότητα. Οι «ερυθρόλευκοι» επιμένουν… βασκικά, έχοντας στο ρόστερ της ποδοσφαιριστές που κατάγονται, ή γεννήθηκαν στην ευρύτερη περιοχή.
Η προσεχής αντίπαλος του Παναθηναϊκού έχει να υπερηφανεύεται για την τροπαιοθήκη της, καθώς παρά το ότι δεν συγκαταλέγεται μεταξύ του κλασικού ισπανικού «διπόλου» (Ρεάλ – Μπαρτσελόνα), μετρά 34 εγχώριους τίτλους, έχοντας παράδοση στα Κύπελλα (έχει 8 από αυτά, ενώ έχει σηκώσει επίσης 8 πρωταθλήματα και 2 Σούπερ Καπ).
Την περσινή σεζόν τερμάτισε στην έβδομη θέση του πρωταθλήματος, με τον Ερνέστο Βαλβέρδε στο «τιμόνι» της. Φέτος θα παρουσιαστεί κάπως διαφορετική καθώς ο Βαλβέρδε έδωσε τη θέση του στον Κούκο Θιγάντα, ο οποίος είχε μέχρι πρότινος την επίβλεψη της δεύτερης ομάδας.
Έδρα της είναι το επιβλητικό «Σαν Μαμές», ή αλλιώς «λάκκος των λεόντων», ένα γήπεδο στο οποίο ο Παναθηναϊκός θα κληθεί να σταθεί στο ύψος του στον επαναληπτικό της 24ης Αυγούστου.
Τέλος, άξιο υπενθύμισης είναι το γεγονός πως το «τριφύλλι» έχει συναντηθεί ξανά με τους Βάσκους, το μακρινό 1968, με τον Παναθηναϊκό να αποσπά λευκή ισοπαλία στη Λεωφόρο (0-0) και να ηττάται στην Ισπανία (1-0).
https://www.youtube.com/watch?v=__VM2IP_zoo
https://www.youtube.com/watch?v=O-8TlervSec
