Κέι Σι καλώς ήρθες πίσω στην Ελλάδα. Πώς ήταν το καλοκαίρι σου; Είχες την ευκαιρία να ξεκουραστείς και να… γεμίσεις τις μπαταρίες σου μετά από μια πολύ δύσκολη και απαιτητική χρονιά;
«Είχα την ευκαιρία να περάσω χρόνο με την οικογένειά μου και φυσικά να ξεκουραστώ μετά από μια πολύ δύσκολη χρονιά. Μια χρονιά που στο τέλος ήταν εξαιρετική μιας και καταφέραμε να κερδίσουμε τους 2 από τους 3 τίτλους τους οποίους διεκδικήσαμε. Και όπως καταλαβαίνεις, τώρα, έχουμε μπροστά μας να τελειώσουμε μια δουλειά που πέρσι αφήσαμε στη μέση. Θέλουμε και την τρίτη κούπα και δεν το κρύβουμε. Πρέπει να δουλέψουμε πολύ σκληρά για να πετύχουμε τον μεγάλος μας στόχο».
Η σεζόν που έρχεται αναμένεται να είναι ακόμα πιο δύσκολη από αυτή που πέρασε. Ειδικά από τη στιγμή που έχετε κατακτήσει και το Πρωτάθλημα και το Κύπελλο. Νιώθεις έτοιμος να ανταποκριθείς σε αυτήν τη νέα μεγάλη πρόκληση;
«Νιώθω ότι είμαι σε πολύ καλή κατάσταση. Σαφώς και τον περισσότερο χρόνο, αυτό το καλοκαίρι, το αφιέρωσα στην οικογένειά μου, αλλά παράλληλα ακολουθούσα ατομικό πρόγραμμα προπονήσεων για να παραμένω στην κατάσταση που πρέπει. Όλα χρειάζονται στις διακοπές. Και ξεκούραση αλλά και συντήρηση. Η αλήθεια είναι ότι ένιωθα πως το σώμα μου χρειάζεται ξεκούραση και γι’ αυτό προσπάθησα να εκμεταλλευτώ αυτήν την περίοδο. Τώρα, αυτό που πρέπει να γίνει άμεσα, με την έναρξη της προετοιμασίας, είναι όλοι μας και οι καινούριοι και οι παλιοί παίκτες να προσαρμοστούν στα δεδομένα και τις συνθήκες της ομάδας για να μπορέσουμε να δουλέψουμε με τον σωστό τρόπο».
Πέρσι ακούστηκαν πολλά αναφορικά με τα όσα έγινα με τον αποκλεισμό της ομάδας από την Euroleague. Στη συνέχεια, όμως, όλα άλλαξαν και στο τέλος της ημέρας κατακτήσατε το Πρωτάθλημα με τον πλέον εμφατικό τρόπο. Πιστεύεις ότι οι δυσκολίες που συναντήσατε στον δρόμο σας, σας βγήκαν σε… καλό;
«Στο τέλος της ημέρας φάνηκε πως τα όσα δύσκολα περάσαμε με τον αποκλεισμό μας στη Euroleague μάς έκαναν καλό. Μας «έδεσαν» περισσότερο σαν ομάδα. Μας έφεραν ακόμα πιο κοντά, μας πείσμωσαν και καταφέραμε τελικά να πανηγυρίσουμε και το Κύπελλο αλλά και το Πρωτάθλημα. Αλλά αυτό δεν έχει σημασία πια. Αυτό που έχει σημασία τώρα είναι να κοιτάξουμε μπροστά. Αυτά που έρχονται και όχι αυτά που αφήσαμε πίσω».
Αυτό το καλοκαίρι ήρθαν στην ομάδα εφτά νέοι παίκτες και κάποιοι άλλοι αποχώρησαν. Οι αλλαγές είναι σύνηθες φαινόμενο σε όλες τις ομάδες. Πόσο δύσκολο θεωρείς πως θα είναι να μπορέσετε να βρείτε… χημεία;
«Τώρα έχουμε μπροστά μας μια πολύ δύσκολη περίοδο. Ίσως την πιο δύσκολη μέσα στη σεζόν. Την προετοιμασία. Είναι δύσκολη και για τους παίκτες, αλλά και για τους προπονητές οι οποίοι πρέπει να βγάλουν όλη τη… δουλειά για όλη τη σεζόν σε μικρό χρονικό διάστημα. Θα πάμε στην Καστοριά για μερικές ημέρες και θα έχουμε την ευκαιρία να «δέσουμε» σαν ομάδα, να βρούμε τη «χημεία» μας, αλλά και να βάλουμε στο κλίμα τους νέους παίκτες που ήρθαν στην ομάδα».
Πέρσι κατακτήσατε το double. Είναι δεδομένο ότι ο Παναθηναϊκός θέλει κάθε χρόνο, ανεξαρτήτως συνθηκών, να κερδίζει όλους τους εγχώριους τίτλους. Ήρθε η ώρα και για το βήμα… παραπάνω;
«Το να κατακτήσουμε την κούπα της Euroleague είναι σαφώς ο πιο δύσκολος στόχος. Όμως είναι και ο μεγαλύτερος στόχος μας. Όπως σου είπα και πριν από πέρσι έχουμε αφήσει κάτι στη μέση. Έχουμε μια δουλειά που πρέπει να… τακτοποιήσουμε. Ξέρουμε ότι τα πράγματα θα είναι πάρα πολύ δύσκολα μιας και υπάρχουν πάρα πολλές και δυνατές ομάδες που θα έχουν τον ίδιο στόχο με εμάς. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι για να δώσουμε πάρα πολλές «μάχες». Θα είναι μια «μάχη» για κάθε εβδομάδα. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι να παλέψουμε κάθε βράδυ. Σαφώς και θέλουμε για μία ακόμα σεζόν να διατηρήσουμε στην κατοχή μας και το Κύπελλο και το πρωτάθλημα, αλλά παράλληλα θέλουμε να κατακτήσουμε και την Ευρωλίγκα. Είναι κάτι το οποίο το σκεφτόμαστε όλοι».
Ετοιμάζεσαι για τον δεύτερο χρόνο σου στην Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό. Φαντάζεσαι τον εαυτό σου να μένει για πολλά περισσότερα χρόνια στο ΟΑΚΑ;
«Η αλήθεια είναι ότι δε σκέφτομαι το μακρινό μέλλον αλλά το κοντινό. Σκέφτομαι μόνο τη σεζόν που είναι μπροστά μας. Είμαι σε μια διαδικασία με τη διοίκηση της ομάδας να παραμείνω για τρία ακόμα χρόνια στον Παναθηναϊκό, αλλά αυτή τη στιγμή δεν μπορώ να πω τίποτα παραπάνω και φυσικά δεν μπορώ να ξέρω τι θα γίνει στο μέλλον. Το μόνο που έχω στο μυαλό μου είναι η σεζόν που θα ξεκινήσει».
«Με τον Ματ θα κάνουμε αυτό που… ξέρουμε»
Από την ημέρα που έγινε γνωστή η συμφωνία του Παναθηναϊκού Superfoods με τον Ματ Λοτζέσκι, έχει γίνει μεγάλη κουβέντα αναφορικά με το τι θα κάνουν οι αντίπαλες άμυνες όταν ο Ρίβερς θα βρίσκεται στην ίδια πεντάδα με τον πρώην παίκτη του Ολυμπιακού. Και ο Αμερικανός δίνει τη δική του απάντηση. «Το τι θα κάνουμε πάνω στο παρκέ είναι κάτι το οποίο θα το δούμε μέσα στη χρονιά. Ο Λοτζέσκι είναι ένας εξαιρετικός σουτέρ που έχει απίστευτη επαφή με το αντίπαλο καλάθι. Αυτό που πρέπει να γίνει είναι να «γνωριστούμε» μέσα στο παιχνίδι, να βρούμε τις ισορροπίες μας και θα τα πάμε περίφημα», τόνισε και πρόσθεσε: «Ο προπονητής μας είναι αυτός που και αυτή τη φορά θα κάνει τον καταμερισμό των ρόλων, θα μας ζητήσει τι πρέπει να κάνουμε και εμείς από τη μεριά μας θα πρέπει να προσπαθήσουμε να κάνουμε ότι ακριβώς μας ζητάει. Έχω απόλυτη εμπιστοσύνη στον Τσάβι, ο οποίος γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα τι πρέπει να κάνει».
