Το 1996 αποτελεί μια χρονιά-ορόσημο για τον μπασκετικό Παναθηναϊκό, καθώς τότε, ο νυν εξάστερος, «έραψε» το πρώτο ευρωπαϊκό αστέρι στη φανέλα του στο Final-4 του Παρισιού.
Οι «πράσινοι» είχαν δώσει ένα δείγμα για το τι θα επακολουθούσε, κατακτώντας το Κύπελλο Ελλάδος στο Final-4 που διεξήχθη στην Πάτρα. Για να φτάσουν όμως μέχρι εκεί έπρεπε να ξεπεράσουν το εμπόδιο του Ολυμπιακού στην προημιτελική φάση του θεσμού.
Το ντέρμπι «αιωνίων» βάφτηκε… πράσινο εν τέλει χάρη στην πολύτιμη και καθοριστική συνδρομή του τεράστιου Ντομινίκ Ουίλκινς, ο οποίος εκείνο το βράδυ της 21ης Φλεβάρη του 1996 έκανε ό,τι ήθελε τους «ερυθρολεύκους» και με τους 32 πόντους που πέτυχε, οδήγησε εκ του ασφαλούς την ομάδα του, που επικράτησε με 85-72, στον δρόμο προς την Πάτρα!
