Ο Παναθηναϊκός δίνει ένα από τα δυσκολότερα παιχνίδια που έχει μπροστά του, αντιμετωπίζοντας τη Ρεάλ εκτός έδρας και χρειάζεται να ξεπεράσει τον εαυτό του και να βελτιώσει κατά πολύ την εικόνα του για να φύγει με τη νίκη.
Ο Ρικ Πιτίνο δεν θα έχει ξανά στην διάθεσή του τον Τζέικομπ Γουάιλι και περιμένει από την ομάδα του να τα δώσει όλα και να κάνει… υπέρβαση, απέναντι στην πανίσχυρη Ρεάλ που είναι δεύτερη με 19-6, προέρχεται από την κατάκτηση του Κυπέλλου και τέσσερις σερί νίκες στην Ευρωλίγκα, με τελευταία το εντυπωσιακό 94-65 επί της Φενέρμπαχτσε στην Κωνσταντινούπολη. Ο Αμερικανός τεχνικός περιμένει από τους παίκτες του βελτίωση στην άμυνα και τα ριμπάουντ, αλλά και μεγαλύτερη διάρκεια στην απόδοση.
Σίγουρα ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να αλλάξει κατά πολύ την εικόνα που δείχνει το τελευταίο διάστημα αν θέλει να έχει τύχη σε μια από τις καλύτερες έδρες της Ευρώπης.
Ο Ρικ Πιτίνο δήλωσε για το παιχνίδι: «Η Ρεάλ προέρχεται από ένα καταπληκτικό παιχνίδι απέναντι στην Φενέρμπαχτσε, έστω και αν είχε εκτός δύο παίκτες – κλειδία. Παίζουν καλύτερα σε αυτές τις περιπτώσεις, επειδή οι υπόλοιποι παίκτες συσπειρώνονται και εμφανίζονται στο παρκέ σαν μία τραυματισμένη τίγρη. Πρέπει να κερδίσουμε 4 ματς για τα πλέι-οφ, αυτός είναι ο αριθμός μου. Πρέπει να παίξουμε όπως στα τρία πρώτα δεκάλεπτα με την Μπαρτσελόνα και ελπίζουμε να πιάσουμε αυτόν τον αριθμό».
Η «βασίλισσα» θα παραταχθεί λαβωμένη, καθώς σίγουρα εκτός μάχης είναι οι Άντονι Ράντολφ και Σέρχιο Γιουλ, ενώ αμφίβολη είναι η συμμετοχή για τον Τζέφρι Τέιλορ.
Ο Ρόμπερτ Λοτερμόζερ (Γερμανία), ο Ματέι Μπολτάουζερ (Σλοβενία) και ο Τόμισλαβ Χορντόφ (Κροατία) θα είναι οι διαιτητές της αναμέτρησης.
