Ο ασσίσταντ κόουτς του Παναθηναϊκού, Τζίμης Κουστένης, ήταν καλεσμένος στην εκπομπή του SDNA «Rebound» και μίλησε για την φετινή πορεία των της ομάδας, αλλά και τον Ρικ Πιτίνο.
Μεταξύ άλλων ο κ. Κουστένης ανέφερε:
Για την πίεση στον Παναθηναϊκό: «Ο Παναθηναϊκός είναι ένας οργανισμός φτιαγμένος για να πρωταγωνιστεί. Η πίεση είναι μεγάλη, αυτή η πίεση περνάει πολλές φορές και στο αγωνιστικό τμήμα. Προσπαθήσαμε να μην περνάει αυτό στους παίκτες. Δεν είναι και εύκολο πράγμα. Ένας επιπρόσθετος λόγος που το μπασκετικό τμήμα επιβαρύνεται είναι ότι όλος ο παναθηναϊκός κόσμος περιμένει κάποια επιτυχία από αυτό το τμήμα».
Για τον Πεδουλάκη: «Το πρόβλημα που είχε από την προηγούμενη χρονιά ο Παναθηναϊκός είναι ότι δεν είχε καλούς σταθερούς σουτέρ για να τραβάνε την άμυνα και να ανοίγουν χώρο στον Καλάθη. Με αυτό το σκεπτικό αποκτήθηκαν κάποια παιδιά. Ο Ράις επιλέχθηκε για να έρχεται από τον πάγκο πίσω από τον Καλάθη για να μην αναγκάζεται να παίζει τόσο πολύ. Ο Πεδουλάκης ήθελε στοχευμένο μπάσκετ. Ο Αργύρης ήθελε να αποτελέσει ασπίδα για την κριτική που γινόταν σε κάποιους παίκτες. Υπήρξαν και τρία ματς που δεν μας πήγανε. Όλα αυτά δημιούργησαν δυσπιστία. Και τότε πήρε την απόφαση να αποχωρίσει. Δεν μπόρεσε λοιπόν να δείξει όλα αυτά που ήθελε».
Για τον Τζόνσον: «Παίκτης που δεν παίζει στην Ευρωλίγκα, παίζει άλλο άθλημα. Ακόμα και ο Τζόνσον που είχε χρόνο στο NBA δεν κατάφερε να προσαρμοστεί. Το ίδιο και ο Φριντέτ, έπαιξε Κίνα, NBA και δεν είχε παίξει Ευρωλίγκα. Δεν μπορούμε να πούμε κουβέντα ως προς το ήθος του Τζόνσον αλλά δεν μπόρεσε να προσαρμοστεί σε αυτή τη διοργάνωση».
Για τον Πιτίνο: «Μιλάμε για μια τεράστια προσωπικότητα του παγκόσμιου μπάσκετ. Το μεγαλύτερο του προσόν είναι το κίνητρο που μπορεί να δώσει στους παίκτες. Αυτό δίνει την δυνατότητα στην ομάδα να κάνει παραπάνω πράγματα απ όσα μπορεί. Η ομάδα πέρσι πήγε πολύ καλά με το ίδιο σκεπτικό ξεκίνησε και φέτος. Βέβαια δεν διάλεξε αυτός τους παίκτες. Όμως όπως έλεγε ο ίδιο το ρόστερ δεν ήταν αυτό που θα ήθελε. Δεν ήταν τόσο σκληροί οι παίκτες όσο ήθελε. Έτσι προσπάθησε με δική του δουλειά να αλλάξει αυτά που θέλει. Στην αρχή υπήρξε μια αλλαγή αλλά όσο πέρναγε ο καιρός φάνηκε πως η ομάδα είχε μια πνευματική κόπωση. Στο τέλος δεν μπορούσε να δώσει στους παίκτες το κίνητρο που τους έδωσε πέρσι. Πάντα έλεγε ότι η ομάδα δεν είχε την σκληράδα που είχε πέρσι. Η ομάδα ήταν στα στάνταρ της αλλά η εικόνα δεν ήταν καλή. Αυτό το κίνητρο φέτος δεν μπορούσε να το περάσει όπως το πέρασε πέρσι στα παιδιά. Και ο ίδιος προβληματιζόταν και σκεφτόταν τι μπορεί να κάνει για να εμπνεύσει τους παίκτες. Ήταν εμφανές στο τέλος ότι η ομάδα προβλημάτιζε.
Έχουμε επικοινωνία ακόμα είναι εξαιρετικός άνθρωπος. Είναι στο Μαϊάμι και περιμένει να ξεκινήσει η σεζόν με το Αϊόνα. Είναι ένας πολύ ευχάριστος άνθρωπος, θα σε ρωτήσει από τα απλά πράγματα, έχει χιούμορ, σε κάνει να νιώθεις άνετα. Είναι πολύ απαιτητικός, εργασιομανής. Μας έλεγε το πρόγραμμα του όταν ήταν στο κολλέγιο και ήταν απίστευτο. Έκανε για 17 χρόνια από το πρωί προπόνηση σε όλους τους παίκτες ανά γκρουπ των πέντε ατόμων και το απόγευμα τρεις ώρες ομαδική. Ήταν πάντα παρόν και ενεργός στις προπονήσεις του Παναθηναϊκού, δεν έλειπε ποτέ από προπόνηση. Για μένα ήταν εμπειρία ζωής να δουλέψω μαζί του».
Για την επόμενη σεζόν: «Ο Νίκος Παππάς έχει οργανώσει ένα πολύ καλό τμήμα σκάουτινγκ που παρακολουθούν όλες τις διοργανώσεις και τα πρωταθλήματα. Όμως η επόμενη μέρα είναι επισφαλής. Δεν ξέρουμε τι θα γίνει την επόμενη σεζόν. Το βασικό είναι ότι δεν ξέρουμε καν αν θα είναι με κόσμο οι αγώνες την επόμενη σεζόν, οι ομάδες δεν ξέρουν τι έσοδα θα έχουν από εισιτήρια, από χορηγούς. Έχουμε εντοπίσει κάποιους παίκτες που μας ενδιαφέρουν αλλά αυτή τη στιγμή είναι όλα ρευστά».
Για τα συστήματα του Πιτίνο: «Είχαμε πολλά συστήματα με πολλές παραλλαγές. Έδινε ελευθερία ο Πιτίνο, έλεγε στους παίκτες εγώ σου δίνω το σύστημα και ανάλογα με την άμυνα θα ακολουθήσεις την παραλλαγή που θέλεις. Έδινε ελευθερία στους παίκτες ως προς το πως θα κινηθούν στο γήπεδο».
Για τον Ουάιλι: «Ο κόουτς πίστεψε ότι θα έπρεπε να παίξει στο 4. Στην αρχή της σεζόν τον προορίζαμε για 5άρι αλλά ο Πιτίνο είχε ένα άλλο σκεπτικό. Θεωρεί ότι οι σέντερ πρέπει να είναι τουλάχιστον 2.10. Θεωρούσε ότι ο Ουάιλι έπρεπε να παίξει στο 4 για να κάνει καριέρα. Ήταν δύσκολο όμως για τον ίδιο μέσα στη σεζόν να αλλάξει θέση και να προσαρμοστεί».
Για τον Μήτογλου: «Είναι η προσωποποίηση της δουλειάς. Ο Πιτίνο του έλεγε συγχαρητήρια στους γονείς σου που σε έχουν αναθρέψει. Είναι εργασιομανής, πήγαινε πριν και μετά την προπόνηση στο γήπεδο για να δουλέψει. Τίποτα δεν γίνεται τυχαία, μόνο με σκληρή δουλειά γίνεται».
