Στον τελικό του 3ου Τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος», το οποίο λαμβάνει χώρα στο ΟΑΚΑ στη μνήμη του κορυφαίου παράγοντα του Συλλόγου, προκρίθηκε η Anadolu Efes καθώς επικράτησε με 88-69 της Ratiopharm Ulm στον πρώτο ημιτελικό.
Το ματς
Στο ξεκίνημα του αγώνα ο Παναθηναϊκός είχε την ίδια διάθεση στην άμυνα όπως ακριβώς και λίγο μετά το τζάμπολ των δύο προηγούμενων αναμετρήσεων στο Μόναχο. Ήθελε να βγάλει ένταση, ήθελε να βγάλει ενέργεια, ήθελε να δυσκολέψει το έργο των Σέρβων αλλά αυτό δεν κράτησε περισσότερο από τρία λεπτά, όταν και προηγήθηκε με 5-0. Στη συνέχεια η Παρτίζαν όχι μόνο «απάντησε» στην πίεση που προσπαθούσε να βάλει ο Παναθηναϊκός, αλλά έφτασε στο σημείο να επιβάλλει πλήρως τον ρυθμό της.
Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς επέλεξε «full court press» αναγκάζοντας τους παίκτες του Παναθηναϊκού σε πολλά λάθη, τόσο όσον αφορά την μεταφορά τη μπάλας, όσο ακόμα και στην πρώτη πάσα. Αποτέλεσμα; Να βρει η Παρτίζαν τις προϋποθέσεις για το εύκολο καλάθι στο ανοικτό γήπεδο και να προηγηθεί με 20-12 λίγο από το τέλος της πρώτης περιόδου (14-20 οι Σέρβοι). Το σκηνικό όχι μόνο δεν άλλαξε στην δεύτερη περίοδο, αλλά η πλάστιγγα είχε γείρει ολοκληρωτικά στη μεριά της Παρτίζαν.
Οι «πράσινοι» αντιμετώπιζαν τεράστιο πρόβλημα στο σκοράρισμα, κάτι που φαίνεται από τα 1/9 τρίποντα στο πρώτο μισό του παιχνιδιού. Μάλιστα οι παίκτες του Ομπράντοβιτς εκτόξευσαν τον δείκτη του σκορ στο +19 (21-40!) και παρά τις φιλότιμες προσπάθειες από Έβανς και Πέρι για να μειωθεί η διαφορά σε 28-40 και 31-43, ο πλουραλισμός των φιλοξενούμενων (καλύτεροι στο ημίχρονο οι Λεντέι 9π., Τριφούνοβιτς 8π., Μαντάρ 7π.) έκλεισε το πρώτο μισό του ματς στο 31-48.
Ένα διάστημα όπου ο Παναθηναϊκός είχε να θυμάται τα πολλά, αβίαστα, ενίοτε και παιδαιριώδη λάθη (6 στο σύνολο), τα πολλά χαμένα ριμπάουντ (10-20 υπέρ της Παρτίζαν) όπως και τη μεγάλη δυσκολία στο σκοράρισμα. Πέρι και Φλόιντ είχαν από 7 πόντους ο καθένας, σ’ ένα διάστημα όπου φάνηκε η τεράστια αποχή του Νεμάνια Νέντοβιτς. Ο Σέρβος γκαρντ πέρασε μέσα σε αποθέωση στο παρκε αλλά ξεκίνησε με 0/2 τρίποντα (σ.σ. μάλιστα το πρώτο σουτ ήταν κάκιστο), δείγμα και της απουσίας του από την ενεργό δράση. Αντίστοιχα η Παρτίζαν είχε στο α’ μέρος 13/22 δίποντα, 5/9 τρίποντα και περισσότερες από τις διπλάσιες ασίστ (13-5).
Έκτοτε ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να ισορροπήσει την κατάσταση χάρη στην καλύτερη κυκλοφορία που είχε στην επίθεση, με αποτέλεσμα να βρει καλύτερα σουτ. Είναι χαρακτηριστικό ότι στο πρώτο ημίχρονο είχε 1/9 τρίποντα, ενώ στην 3η περίοδο ξεκίνησε με 3/4! Αρχικά μείωσε σε 37-48 και έδειχνε να επιστρέφει στο παιχνίδι, ενώ οι παίκτες του Πρίφτη δεν… πτοήθηκαν ούτε από τις «απαντήσεις» των Λεντέι και Πάντερ για το 40-56. Πέρι, Παπαπέτρου και Μέικον ανέλαβαν δράση στη συνέχεια και έφεραν τους «πράσινους» στο -6 (55-61) έχοντας πραγματοποιήσει επιμέρους 34-21. Η 3η περίοδο έκλεισε με την Παρτίζαν να προηγείται με 59-68 και να διατηρεί τα ηνία και το momentum του ματς με καλύτερο τον 21χρονο Ισραηλινό, Γιαν Μαντάρ.
Και πάλι. Ο Παναθηναϊκός «αρνήθηκε» να παραδόσει τα όπλα! Με το σκορ στο 63-73 στο 32′ όχι μόνο πάτησε γκάζι, όχι μόνο «δάγκωνε» στην άμυνα, αλλά φρόντισε να σηκώσει και ένα γήπεδο στο… πόδι! Με τον Τζέρεμι Έβανς να πραγματοποιεί εξαιρετική εμφάνοση και τον Πέρι να βάζει το κερασάκι στην τούρτα, οι «πράσινοι» πραγματοποίησαν σερί 15-0 (!!!) και βρέθηκαν να προηγούνται με 78-73 στο 36′!
Στα 48” πριν από το τέλος ο Παναθηναϊκός έχασε την ευκαιρία να «καθαρίσει» τη νίκη καθώς με το σκορ στο 80-77 ο Παπαπέτρου αστόχησε σε τρίποντο για το +6 το οποίο θα ήταν «μαξιλαράκι» νίκης. Αντίθετα στην αμέσως επόμενη επίθεση ο Ζάγκορατς με δικό του τρίποντο στα 38” έφερε το ματς στα ίσια (80-80). Ο Σαντ-Ρος έκανε λάθος στα 30” αλλά η Παρτίζαν δεν σκόραρε στην δική της επίθεση. Κάτι που πήγε να κάνει ο Πέρι, αλλά η μπάλα του έπαιξε άσχημο παιχνίδι στο σουτ που επιχείρησε στην εκπνοή με αποτέλεσμα το ματς να πάει στην παράταση.
Στο έξτρα πεντάλεπτο οι «πράσινοι» δεν είχαν καμία… διάθεση να αφήσουν τη νίκη να «φύγει» από τα χέρια τους. Χάρη και στα τρίποντα των Έβανς και Παπαπέτρου όπως επίσης και την εξαιρετική άμυνα υποχρεώνοντας τους Σέρβους σε αρκετές 1-2 περιπτώσεις σε παράβαση 24”, ο Παναθηναϊκός είχε το πάνω χέρι σε αυτό το διάστημα με αποτέλεσμα να νικήσει με 89-85 και να πάρει το εισιτήριο του τελικού του τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος». Τα δεκάλεπτα: 24-25, 42-42, 68-53, 88-69.
Anadolu Efes (Αταμάν): Μπαλμπάι, Μπομπουά 22 (5), Σαϊμπίρ 4, Μοερμάν 4 (1), Γκετσίμ 3 (1), Μίσιτς 12 (1), Τουντσέρ 12 (2), Ιλιάσογλου, Γκαζί, Άντερσον 9 (1), Πετρούσεφ 17, Ντάνστον 5. Ratiopharm Ulm (Λάκοβιτς): Μπλοσομγκέιμ 11 (1), Κλέιπές 11 (3), Γκιούντερ 7 (1), Κρίμερ 4, Σιμόν 2, Στολ, Φίλιπς 5 (1), Ντιαλό 4, Ζούγκιτς 9 (2), Μπρέτζελ 6, Χέρκενχοφ 2, Κρίστον 8.
