Από τη Θεσσαλονίκη και με αντίπαλο τον Άρη θα αρχίσει για τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ η προσπάθεια υπεράσπισης του τίτλου του στη Stoiximan Basket League.
Οι δύο ομάδες θα δώσουν συνέχεια σε μία παράδοση που τους θέλει πολύ συχνά να μπαίνουν στο Πρωτάθλημα, παίζοντας ο ένας απέναντι στον άλλον αφού αυτό έγινε σε έξι από τις 29 προηγούμενες σεζόν της Stoiximan Basket League. Η τελευταία ήταν για το 2015-16 όταν οι «πράσινοι» επικράτησαν του Άρη στο «Nick Galis Hall» με 76-70. Με το παιχνίδι που θα γίνει αύριο (3/10, 20:00) θα πέσει η αυλαία της 1ης αγωνιστικής.
3+3 «πράσινες» επιστροφές
Η κλήρωση τα έφερε έτσι ώστε το ντεμπούτο του Δημήτρη Πρίφτη στον πάγκο του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ για το Πρωτάθλημα να γίνει στο γήπεδο όπου πέρασε τρεις σεζόν ως πρώτος προπονητής του Άρη. Ο νέος κόουτς των «πράσινων» ήταν στο «τιμόνι» της ομάδας της Θεσσαλονίκης από το 2014 ως το 2017 και μέσα από αυτό το διάστημα έγινε ο πρώτος σε αγώνες (109) στην ιστορία της στη Stoiximan Basket League.
Μαζί με τον Πρίφτη επιστρέφουν ως αντίπαλοι του Άρη άλλα δύο μέλη της ομάδας της σεζόν 2015-16, ο Οκάρο Ουάιτ και ο σημερινός ασίσταντ κόουτς του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ αλλά τότε παίκτης των «κιτρινόμαυρων» Βασίλης Σίμτσακ. Η επιστροφή στο «Nick Galis Hall» είναι μάλλον μία ρουτίνα πια για τον Λευτέρη Μποχωρίδη (στον Άρη από 2010 ως το 2014 και από το 2017 ως το 2020), τον Βασίλη Καββαδά (2016-17) και τον ασίσταντ κόουτς Κώστα Χαραλαμπίδη (φόρεσε τα «κιτρινόμαυρα» το 2010-11).
Περί πρεμιέρας…
Αυτή θα είναι η έβδομη φορά, στα χρόνια του επαγγελματικού Πρωταθλήματος, που οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν στην πρεμιέρα. Στις έξι προηγούμενες νικητής ήταν ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ που συνολικά στο πλαίσιο της Stoiximan Basket League μέτρησε 27 νίκες στις 29 πρεμιέρες του Πρωταθλήματος. Δεν τα κατάφερε μόνο στην εκκίνηση των σεζόν 2003-04 (ηττήθηκε από τον Ηρακλή στο Ιβανώφειο με 77-70) και 2013-14 (ηττήθηκε από τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ με 55-45).
Ο Άρης εμφανίζει οριακά αρνητικό πρόσημο στις πρεμιέρες του στη Stoiximan Basket League με 14 νίκες και 15 ήττες ενώ ως γηπεδούχος το ρεκόρ του είναι 7-8.
Η ιστορία
Το παιχνίδι του «Nick Galis Hall» θα είναι το 132ο μεταξύ των δύο ομάδων από καταβολής Α’ Εθνικής (από το 1963-64), με τους «πράσινους» να μετρούν 89 νίκες έναντι 42 των «κιτρινόμαυρων».
Ακόμη πιο μεγάλο είναι το προβάδισμα της ομάδας της Αθήνας στα χρόνια του επαγγελματικού Πρωταθλήματος (από το 1992-93) αφού νίκησαν στους 61 από τους 71 αγώνες κανονικής περιόδου και πλέι οφ. Ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ «τρέχει» σερί 11 νικών απέναντι στον Άρη ανεξαρτήτως έδρας, αφού η τελευταία ήττα του ήταν στα ημιτελικά των πλέι οφ του 2016 (56-50). Τότε ο Άρης είχε τον Πρίφτη στον πάγκο και τους Ουάιτ, Σίμτσακ στο ρόστερ του.
Στα παιχνίδια της Θεσσαλονίκης –στα χρόνια του επαγγελματικού Πρωταθλήματος- ο Άρης σημείωσε εννιά από τις 10 νίκες του. Η τελευταία που σημείωσε για την κανονική περίοδο ήταν πριν από σχεδόν 13 χρόνια, στις 24 Φεβρουαρίου 2008 όταν επικράτησε με 82-75 (Μάσεϊ 21, Ράιτ 20 – Γιασικεβίτσιους 15, Ντικούδης 14). Έκτοτε ο Παναθηναϊκός μέτρησε 13 συνεχόμενες εκτός έδρας νίκες κανονικής περιόδου.
ΑΡΗΣ
*Ο Στέλιος Πουλιανίτης αρχίζει την τρίτη θητεία του με τη φανέλα του Άρη μετά τις διετίες 2013-15 και 2016-18. Είναι ένας από τους 48 παίκτες που έκαναν τουλάχιστον 50 εμφανίσεις με τον Άρη στο επαγγελματικό Πρωτάθλημα.
*Με πέντε πόντους ο Σταύρος Σχίζας θα συμπληρώσει τους 600 στην κατηγορία, ενώ δύο χρειάζεται ο Θωμάς Κώττας για να φτάσει τους 400.
*Ο Ολίβιε Χάνλαν είναι ο μόνος από τους έξι ξένους του Άρη που δεν είναι πρωτοεμφανιζόμενος στη Stoiximan Basket League, αφού πέρασε την προηγούμενη διετία στον Ηρακλή.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΟΠΑΠ
*Η πρώτη ασίστ του Ιωάννη Παπαπέτρου θα είναι και η 300ή του στη Stoiximan Basket League. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ ακόμη, με τέσσερις πόντους θα φτάσει τους 1.700 στο 207ο παιχνίδι του στην κατηγορία.
*Το προσωπικό «φράγμα» των 1.400 πόντων στην κατηγορία μπορεί να σπάσει απέναντι στην πρώην ομάδα του ο Λευτέρης Μποχωρίδης, αφού χρειάζεται τέσσερις πόντους για να το καταφέρει.
*Δύο εύστοχα τρίποντα μακριά από τα 50 στην κατηγορία είναι ο Ντάριλ Μέικον που είχε 48 σε 19 ματς με την ΑΕΚ στην περσινή σεζόν (48/105).
