Η σκέψη «τεχνικός διευθυντής» απασχολούσε αρκετό καιρό τον Γιάννη Αλαφούζο. Όχι μήνες, αλλά χρόνια. Ο μεγαλομέτοχος της ΠΑΕ Παναθηναϊκός επεξεργαζόταν την πρόσληψη ενός στελέχους στο οργανόγραμμα, διότι είχε διαπιστώσει σοβαρές ελλείψεις στον τρόπο λειτουργίας. Η πρόσληψη του Γιάννη Παπαδημητρίου αιφνιδίασε μεν την επικαιρότητα, αλλά ήταν ο καρπός μίας πολύμηνης προεργασίας.