Ο Παναθηναϊκός στην τελευταία φάση της κανονικής διάρκειας είδε την μπάλα να μπαίνει και να… βγαίνει στην προσπάθεια του Σλούκα, όταν το ματς όμως πήγε στην παράταση οι πράσινοι έκαναν αρκετά λάθη και ηττήθηκαν με 78-88 στο ΟΑΚΑ.
Οι πράσινοι έδειξαν ένα πολύ καλό πρόσωπο για 40 λεπτά και φάνηκε ξεκάθαρα ότι αυτό που φτιάχνει ο Εργκίν Αταμάν έχει μέλλον και όσο περνάει ο καιρός η ομάδα θα γίνεται όλο και καλύτερη.
To ματς
Η συμπλήρωση τεσσάρων λεπτών αγώνα βρήκε τις δύο ομάδες ισόπαλες (8-8). Οι «πράσινοι» είχαν μεγάλη διάθεση στην επίθεση, ωστόσο οι «ερυθρόλευκοι» τιμωρούσαν κάθε αδυναμία στην άμυνα. Γουόκαπ και Πίτερς ήταν «ζεστοί» πίσω από τα 6,75, δίνοντας το προβάδισμα στους «ερυθρόλευκους» (10-14 στο 6’), αλλά οι γηπεδούχοι βρήκαν λύσεις από τον Μπαλτσερόφσκι (7 πόντους), ο οποίος διαμόρφωσε το 15-16, πριν το πρώτο τάιμ άουτ 3’:26’’ για το τέλος της περιόδου. Ο Μιλουτίνοβ είχε αναλάβει την επίθεση του Ολυμπιακού κάνοντας καλή δουλειά και απέναντι στον Μπαλτσερόφσκι, αλλά και στον Λεσόρ, ο οποίος πέρασε στο ματς. Οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν ακόμα και με 17-21 στο 9’, όμως οι «πράσινοι» απάντησαν και με τους Ερνανγκόμεθ και Σλούκα μείωσαν σε 22-23 στο τέλος της πρώτης περιόδου.
Στην έναρξη της δεύτερης περιόδου ο Μιλουτίνοβ χρεώθηκε με το δεύτερο προσωπικό του φάουλ, κάθισε στον πάγκο και λόγω της απουσίας του Φαλ, ο Σίκμα αγωνίστηκε σε θέση σέντερ. Ο Παναθηναϊκός προσπέρασε με 24-23 στο 12’ και από εκείνο το σημείο οι «πράσινοι» με μπροστάρη τον Σλούκα διατήρησαν το προβάδισμα 32-29 στο 14’. Την ίδια ώρα ο Λεσόρ είχε καταφέρει να χρεώσει τον Σίκμα με δύο φάουλ, όσα δηλαδή και ο Μιλουτίνοβ που ήταν στον πάγκο, αφού οι «πράσινοι» είχαν σαφή στόχευση να φθείρουν τους ψηλούς του Ολυμπιακού. Ο Παναθηναϊκός ήλεγχε το ρυθμό του αγώνα στη δεύτερη περίοδο και αυτό του έδωσε το δικαίωμα να πάει στο +6 (35-29 στο 15’), αναγκάζοντας τον Γιώργο Μπαρτζώκα να καλέσει τάιμ άουτ μετά από λάθος του Λαρεντζάκη σε επίθεση των φιλοξενούμενων. Ο Σλούκας έγινε διψήφιος με 11 πόντους, όπως και το προβάδισμα του Παναθηναϊκού (39-29 στο 17’) για πρώτη φορά. Ο Ολυμπιακός στο χρόνο που απέμενε κατάφερε να εκμεταλλευτεί κάποια λάθη στις επιθέσεις του «τριφυλλιού», κατεβάζοντας το τη διαφορά στο -7 (43-36), στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου.
Στην επανάληψη οι ποιοτικοί starters των φιναλίστ της περσινής Euroleague θέλησαν να βγάλουν αντίδραση και «ροκάνισαν» τη διαφορά με πρωταγωνιστές τους Ουόκαπ – Παπανικολάου (48-44 στο 24′ και 51-49 στο 25′). Ο Παναθηναϊκός είχε «κολλήσει» επιθετικά, οι παίκτες του Μπαρτζώκα είχαν ανεβάσει… στροφές στην άμυνα και το τρίποντο του διψήφιου Αϊζάια Κάνααν έστειλε το ντέρμπι στον πόντο (53-52 στο 27′), με τον Αταμάν να δοκιμάζει για πρώτη φορά μαζί στο παρκέ το δίδυμο Σλούκα – Βιλντόζα (55-52 στο 28′). Σε εκείνο το σημείο οι «πράσινοι» έβγαλαν τρεις άμυνες μέσα από τις οποίες… απελευθερώθηκαν. Οι Λεσόρ – Βιλντόζα έδωσαν σκορ, η εξέδρα πήρε… φωτιά και το σκηνικό στο ΟΑΚΑ δεν άλλαξε (59-52 στο 30′). Ήταν φανερό πως ο Ολυμπιακός βάσιζε πολλά στο σουτ του πίσω από τα 6.75μ., αλλά δεν εκμεταλλευόταν το 39% που είχε (9/23 τρίποντα).
Στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου ο Ολυμπιακός έκανε την αντεπίθεσή του για να πάρει και πάλι τα ηνία του ματς. Οι «πράσινοι» με κάποια λάθη τους διευκόλυναν και με κάρφωμα του Μιλουτίνοβ μείωσαν σε 59-57, αναγκάζοντας τον Αταμάν να πάρει τάιμ άουτ στο 32’. Τα λάθη συνεχίστηκαν το σερί του Ολυμπιακού έφτασε το 10-0 και οι «πράσινοι» βρέθηκαν να κυνηγούν (59-62 στο 34’), ύστερα από τρίποντο του Γουίλιαμς-Γκος. Από το 59-63 και τον Παναθηναϊκό στα… σχοινιά, μία καλή άμυνα και ένα τρίποντο του Σλούκα, έβαλαν φωτιά στο ΟΑΚΑ και με κάρφωμα του Λεσόρ διαμορφώθηκε το 66-63, όντας πλέον η σειρά του Γιώργου Μπαρτζώκα να καλέσει τάιμ άουτ 4:37 πριν τη λήξη. Η απάντηση από του πειραιώτες δεν άργησε να έρθει, μιας και ο Παναθηναϊκός άφησε χώρο στους Γουίλιαμς-Γκος και Γουόκαπ σε δύο διαφορετικές επιθέσεις και αμφότεροι ευστόχησαν πίσω από τα 6,75 για το 66-69 και το νέο τάιμ άουτ, αυτή τη φορά από τον Αταμάν, 3’:09’’ πριν το τέλος του αγώνα. Ο Γκριγκόνις έδειξε την κλάση του με δύο κολλητά τρίποντα έδωσε προβάδισμα ξανά στον Παναθηναϊκό (72-69) αλλά οι «πράσινοι» χρειάζονταν κάτι παραπάνω για να πάρουν τη νίκη, μιας και ο Πίτερς ισοφάρισε σε 74-74, μπαίνοντας στο τελευταίο λεπτό του αγώνα. Η άμυνα βγήκε για τους γηπεδούχους, αλλά ο Λεσόρ μετά το ριμπάουντ έκανε λάθος πάσα και η κατοχή πέρασε εκ νέου στους «ερυθρόλευκους», με το σκορ ισόπαλο και μία επίθεση 14 δευτερόλεπτων από τα 20,4 που απέμεναν για το τέλος. Ο Γουόκαπ αστόχησε στη διείσδυση, ο Σλούκας με 8 δευτερόλεπτα στο χρονόμετρο έφτασε στην άλλη άκρη του γηπέδου και λίγο έλειψε να σκοράρει, η μπάλα δεν του έκανε το χατίρι και έτσι το ματς οδηγήθηκε στην παράταση!
Με σερί 7-0 στα τρία από τα πέντε λεπτά της παράτασης ο Ολυμπιακός ξέφυγε 74-81 και έτσι ο Αταμάν κάλεσε τάιμ άουτ, αφού πλέον το ματς είχε ξεφύγει από τον έλεγχο των «πράσινων». Οι παίκτες του Αταμάν έδειξαν να έχουν αδειάσει πνευματικά και έτσι οι «ερυθρόλευκοι» δε δυσκολεύτηκαν να τελειώσουν τη δουλειά στην παράταση και να πάρουν τη νίκη με τελικό σκορ 78-88.
Τα δεκάλεπτα: 22-23, 43-36, 59-52, 74-74,78-88
