To ματς
Ύστερα από τρία λεπτά στην πρώτη περίοδο ο Παναθηναϊκός διατηρούσε βραχεία κεφαλή (7-6) σε ένα παιχνίδι που είχε πάρει από νωρίς γρήγορο ρυθμό, βάζοντας σε δεύτερη μοίρα τις άμυνες. Το πρώτο προβάδισμα της ΑΕΚ στο ματς ήρθε στο 5’ (9-10), με τον Τίλμαν να έχει πετύχει και τους 10 πόντους της «Ένωσης»! Οι «πράσινοι» ανέκτησαν άμεσα το προβάδισμα (18-12 στο 7’) βάζοντας στην επιθετική τους εξίσωση τους Βιλντόζα και Γκριγκόνις, ενώ στην άλλη άκρη του παρκέ εκμεταλλεύονταν τις καλές άμυνες των Μπαλτσερόφσκι και Μαντζούκα. Ο Μάκλεμορ, που είχε περάσει νωρίτερα στο ματς κράτησε επιθετικά τους φιλοξενούμενους, έχοντας έξι πόντους με 2/2 τρίποντα, αλλά ο Γκριγκόνις (9 πόντους) είχε τον τελευταίο λόγο στην πρώτη περίοδο διαμορφώνοντας το 25-18 με τη λήξη.
Σλούκας, Μήτογλου και Γκραντ είχαν περάσει στην πεντάδα του Παναθηναϊκού στη δεύτερη περίοδο, ο οποίος έφτασε ξανά στο +8 (30-22), μετά από το 23-15 της πρώτης περιόδου. Ο Αταμάν φρέσκαρε συνεχώς την πεντάδα του, περνώντας στον αγώνα και τον Καλαϊτζάκη. Οι «πράσινοι» κόλλησαν επιθετικά, στοιχείο που εκμεταλλεύτηκε η ΑΕΚ και συνδυασμό με τα πέντε λάθη των γηπεδούχων (τρία περισσότερα απ’ ότι οι φιλοξενούμενοι) και έξι πόντους από τον Καμπενγκέλε μείωσαν σε 31-28 στο 15’. Η «Ένωση» πλησίασε ακόμα και στο καλάθι (32-30 στο 16’), αλλά Σλούκας, Λεσόρ και Μήτογλου ανέβασαν εκ νέου τη διαφορά στο +7 (39-32 στο 18’). Ο Παναθηναϊκός ήλεγχε απόλυτα το ρυθμό, Λεσόρ (11π.) και Μήτογλου (7π) κυριαρχούσαν με αποτέλεσμα η διαφορά να φτάσει για πρώτη φορά σε διψήφιο αριθμό (46-35 στο 20’). Μωραΐτης και Αντετοκούνμπο πέρασαν και αυτοί στο ματς για το τελευταίο λεπτό, χωρίς να αλλάξουν τα πράγματα, αφού το +11 υπέρ της ομάδας του Αταμάν έμεινε μέχρι τέλος του ημιχρόνου (48-37).
Στην τρίτη περίοδο η ΑΕΚ ξεκίνησε με σερί 0-5 δια χειρός Κουζμίνσκας (48-42 στο 21’) και ο Αταμάν κάλεσε αμέσως τάιμ άουτ ύστερα από μόλις ένα λεπτό αγώνα, μιας και έβλεπε τους «πράσινους» να έχουν μπει χωρίς συγκέντρωση. Η «Ένωση» είχε μπει με διάθεση να πιέσει πολύ στην άμυνα, κυρίως στο κατέβασμα της μπάλας, κάτι που δεν συνέβαινε στο πρώτο ημίχρονο. Από την άμυνά της βρήκε ρυθμό στην επίθεση και έχοντας σε τρομερή κατάσταση τον Κουζμίνσκας (10 πόντους) μείωσε σε 52-49 στο 24’, μετά από νέο τρίποντο του Λιθουανού. Γκριγκόνις, Σλούκας και Ναν επέστρεψαν σταδιακά στο παρκέ, όμως το επιθετικό πρόβλημα των γηπεδούχων συνέχισε να υπάρχει με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι να μειώσουν σε 52-51 στο 26’. Η ΑΕΚ ολοκλήρωσε την ανατροπή παίρνοντας το προβάδισμα με +3 (54-57) στο 27’, αναγκάζοντας τον Αταμάν να πάρει τάιμ άουτ, στη διάρκεια του οποίου οι φωνές του Τούρκου τεχνικού ακούγονταν σε όλο το γήπεδο. Το επιμέρους σκορ στην τρίτη περίοδο είχε φτάσει το 6-20 και αυτό δεν άρεσε καθόλου στον προπονητή του Παναθηναϊκού. Η ΑΕΚ έπαιζε με την ψυχολογία στα ύψη, έκανε θραύση πίσω από τα 6,75μ. φτάνοντας ακόμα και στο +6 (60-66) στο 30’ με κορυφαίο τον Καμπενγκέλε (15 πόντους), την ώρα που για τον Παναθηναϊκό, στην επίθεση, έδινε λύσεις μόνο ο Σλούκας (8 πόντους). Ο Ναν ήταν εκείνος που με τρίποντο έκανε το 63-66, όντας το σκορ της τρίτης περιόδου.
Η ΑΕΚ συνέχισε να κρατάει το μομέντουμ έχοντας προβάδισμα με 65-70 αλλά πρώτα ο Σλούκας και στη συνέχεια ο Κέντρικ Ναν ο οποίος άρχισε να… πυροβολεί από μακριά έδωσαν εκ νέου προβάδισμα στον Παναθηναϊκό με 77-74 και ύστερα από επιμέρους 12-4 έως το 34′. Ακόμα και έτσι η ΑΕΚ δεν παράτησε τα όπλα. Χάρη στην καλή της άμυνα και τα επιθετικά ριμπάουντ με τα οποία ανανέωνε τη μία επίθεση μετά την άλλη βρίσκοντας σκορ σε δεύτερη ή τρίτη ευκαιρία, βρέθηκε στο +4 (81-85) αλλά ο Ναν με πέντε σερί πόντους και το άστοχο τρίποντο του Ραντλ έμελλε να διαγράψουν τον τελικό νικητή.
Τα δεκάλεπτα: 25-18, 48-37, 63-66, 86-85.
