Οι «πράσινοι» σε ένα σκληρό ματς που κρίθηκε στις λεπτομέρειες, παρουσιάστηκαν με αστάθειες στο παιχνίδι τους, τις οποίες και πλήρωσαν. Έλειψε από το «τριφύλλι» το καλό και αποτελεσματικό σερβίς, κάτι που είχαν οι «ερυθρόλευκοι» σε μεγαλύτερο βαθμό, φεύγοντας με τους τρεις βαθμούς από το κλειστό του Μετς.
Κορυφαίος για τον Παναθηναϊκό ήταν ο Δανός διαγώνιος, Νίλσεν που αποτέλεσε την ασφαλέστερη επιλογή για τους «πράσινους» στην επίθεση, ενώ για τους φιλοξενούμενους ο Πέριν, με τον Καναδό ακραίο να παίρνει και τον τίτλο του MVP.
Ο αγώνας
Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε τον αγώνα με τον Έλγκερτ στην πάσα, τους Πρωτοψάλτη και Κβάλεν ως ακραίους, τους Γκάσμαν και Πετρέα κεντρικούς, τον Νίλσεν διαγώνιο και λίμπερο τον Χανδρινό. Από τη μεριά του ο Ολυμπιακός είχε πασαδόρο τον Τράβιτσα, ακραίους τους Κουμεντάκη και Περίν, τους Τζούριτς και Παγιένκ κεντρικούς, τον Ατανασίεβιτς διαγώνιο και τον Τζιάβρα σε θέση λίμπερο.
Ο Πρωτοψάλτης ανέλαβε δράση από την αρχή δίνοντας προβάδισμα με 4-1 στους «πράσινους», αλλά με όπλο τους το καλό σερβίς και το μπλοκ, οι «ερυθρόλευκοι» όχι μόνο κάλυψαν τη διαφορά, αλλά προσπέρασαν με 8-10. Το «τριφύλλι» επιλέγοντας να χρησιμοποιήσει περισσότερο τις επιθέσεις σε πρώτο χρόνο μπόρεσε να βρει εύκολους πόντους ισοφαρίζοντας (14-14), αλλά στη συνέχεια δεν εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες που του δόθηκαν για να προσπεράσει, μπαίνοντας στην τελική ευθεία του σετ όντας πίσω στο σκορ με 19-20 και 20-22. Ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να καλύψει τη διαφορά και με 23-25 έχασε το πρώτο σετ.
Στο δεύτερο σετ οι «ερυθρόλευκοι» ήταν εκείνοι που ξεκίνησαν καλύτερα και προηγήθηκαν με 5-8, αλλά οι «πράσινοι» μάζεψαν τη διαφορά (11-12) και στη συνέχεια ισοφάρισαν σε 14-14 με τον Νίλσεν. Ο Παναθηναϊκός χάρη σε καλό σερβίς του Βουλκίδη προσπέρασε με 18-17, παίρνοντας με το μέρος του το μομέντουμ του σετ. Οι δύο ομάδες συνέχισαν να πηγαίνουν πόντο-πόντο, αλλά μία καλή άμυνα του Χανδρινού και ένας δύσκολος πόντος του Νίλσεν έφεραν τους γηπεδούχους στο +2 (24-22). Το «τριφύλλι» κράτησε τη διαφορά και με 25-23, πήρε το δεύτερο σετ ισοφαρίζοντας σε 1-1.
Όπως στο δεύτερο έτσι και στο τρίτο ο Παναθηναϊκός βρέθηκε από νωρίς σε θέση κυνηγού στο σκορ (4-8). Το «τριφύλλι» δεν είχε καταφέρει σε κανένα διάστημα του αγώνα να γίνει απειλητικό από το σερβίς και αυτό του κόστιζε. Ωστόσο, οι «πράσινοι» κάλυψαν το κενό αυτό με το μπλοκ, που ήταν το στοιχείο το οποίο τους οδήγησε στο 12-12. Ο Νίλσεν ήταν σε καλή ημέρα και ο Δανός διαγώνιος ήταν εκείνος που έδωσε το πρώτο προβάδισμα στον Παναθηναϊκό (19-18) στο τρίτο σετ. Το προβάδισμα άλλαζε συνεχώς πλευρές, με το 25-25 να στέλνει το σετ στην… παράταση. Ο Παναθηναϊκός δεν είχε τις λεπτομέρειες με το μέρος του με 28-30 κατέκτησε το τρίτο σετ, παίρνοντας εκ νέου το προβάδισμα με 1-2.
Ο Παναθηναϊκός χρειάζονταν οπωσδήποτε το τέταρτο σετ για να μείνει ζωντανός στο παιχνίδι, αλλά ο Ολυμπιακός ήταν εκείνος που πήρε το προβάδισμα 6-9. Οι γηπεδούχοι φάνηκαν να μην έχουν τις λύσεις να μειώσουν, με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι να προηγηθούν ακόμα και με +7 (11-17). Ο Δημήτρης Ανδρεόπουλος πέρασε στο ματς τους Κασαμπαλή και Φράγκο με στόχο να αλλάξει τη ροή του σετ, το οποίο πήγαινε ολοταχώς προς τους φιλοξενούμενους. Οι κινήσεις του Έλληνα τεχνικού έπιασαν τόπο και το «τριφύλλι», που πίεσε από το σερβίς, σταδιακά άρχισε να μειώνει τη διαφορά φτάνοντας στο 18-20. Οι «πράσινοι» δεν μπόρεσαν να κάνουν κάτι καλύτερο και με 21-25 το σετ κατέληξε στον Ολυμπιακό, φεύγοντας νικητής από το κλειστό του Μετς με 1-3 σετ.
Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν: 1 άσσος, 53 επιθέσεις (50% αποτελεσματικότητα), 8 μπλοκ, 35 λάθη αντιπάλων και του Ολυμπιακού οι πόντοι προήλθαν: 4 άσσοι, 55 επιθέσεις (55% αποτελεσματικότητα), 13 μπλοκ, 31 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 1-3 (23-25, 25-23, 28-30, 21-25)
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Έλγκερτ 1π. (1 μπλοκ), Γκάσμαν 5 (4/5επ., 1 μπλοκ), Πετρέας 7 (6/9επ., 1 μπλοκ), Νίελσεν 25 (23/40επ., 2 μπλοκ), Κβάλεν 6 (5/14επ., 1 μπλοκ, 68%υπ., 32%αρ.), Πρωτοψάλτης 15 (14/27επ., 1 μπλοκ, 67%υπ., 52%αρ.) / Χανδρινός (λ. – 42%υπ., 29%αρ.), Κασαμπαλής 1, Μάρκου, Βουλκίδης 2 (1/7επ., 1 μπλοκ), Φράγκος, Βουλκίδης 2 (1/7επ., 1 μπλοκ).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ Σ.Φ.Π. (Αντρέα Γκαρντίνι): Παγιένκ 11π. (7/10επ., 2 μπλοκ, 2 άσσοι), Περίν 14 (12/22επ., 2 άσσοι, 58%υπ., 12%ααρ.), Κουμεντάκης 11 (8/21επ., 3 μπλοκ, 69%υπ., 42%αρ.), Τράβιτσα 2 (1/1επ., 1 μπλοκ), Ατανασίεβιτς 18 (17/32επ., 1 μπλοκ), Τζούριτς 16 (10/14, 6 μπλοκ) / Τζιάβρας (λ. – 41%υπ., 29%αρ.), Χασμπάλα.
