Μάλλον και ο Ζοτς ζήλεψε λιγάκι αυτόν τον Παναθηναϊκό! Ο αγαπημένος μας, Ζέλικο Ομπράντοβιτς, είδε την ομάδα του να γίνεται έρμαιο στις ορέξεις του «επτάστερου» και να χάνει με το κολακευτικό 96-84 στο κατάμεστο ΟΑΚΑ.
Οι πρωταθλητές Ευρώπης αντιμετώπισαν την «ανεβασμένη» Παρτίζαν με ένα… τσουβάλι προβλήματα, ωστόσο κατάφεραν να πιάσουν υψηλά στάνταρ απόδοσης και να φτάσουν στη δικαιότατη επικράτηση. Το πιο σημαντικό απ’ όλα είναι ότι το πέτυχαν δίχως 4 βασικά στελέχη τους και κόντρα σε μια ομάδα που βρίσκεται στην καλύτερη φάση της από την αρχή της περιόδου (σ.σ. μετρούσε 7 νίκες στα 9 τελευταία).
Το ματς κρίθηκε επί της ουσίας όταν το «τριφύλλι» αποφάσιζε να παίξει άμυνα και να πατήσει το γκάζι για την επίθεση. Ειδικά στο φινάλε της 3ης περιόδου και στις αρχές της 4ης, οι «πράσινοι» δάγκωναν σίδερα και εγκλώβισαν τους φιλοξενούμενους, που δεν έβρισκαν τον δρόμο προς το αντίπαλο καλάθι. Καθοριστικό ρόλο σε εκείνο το σημείο έπαιξε η παρουσία του Καλαϊτζάκη, που ήρθε από τον πάγκο και έφαγε τα… σωθικά των αντιπάλων με το κυνηγητό που έριξε.
Σημαντικό στην εξέλιξη του αγώνα ήταν ότι ο Αταμάν διαχειρίστηκε εξαιρετικά τους Γκραντ και Ναν, που αναγκάστηκαν να κουβαλήσουν βαρύ φορτίο λόγω των απουσιών του Σλούκα και του Μπράουν. Οι δύο Αμερικανοί πραγματοποίησαν μαγικές εμφανίσεις και πήραν το σκαλπ των περιφερειακών της Παρτίζαν, παρότι αγωνίστηκαν για περισσότερα από 37 και 35 λεπτά αντίστοιχα.
Για τον Ναν τι άλλο να πεις πια; Αυτά που κάνει είναι από άλλο… πλανήτη. Ο τύπος έχει 1000+1 τρόπους να βάζει την μπάλα στο καλάθι και πλέον έχει βάλει μία ακόμα διάσταση στο παιχνίδι του, αφού πασάρει όταν και όπως πρέπει προς τους συμπαίκτες του. Κόντρα στην ομάδα του Ομπράντοβιτς σταμάτησε στους 25 πόντους δίχως να το… παρακάνει στις προσπάθειες που πήρε, παρότι είχε την ευκαιρία να κάνει ακόμα και 30 σουτ που λέει ο λόγος. Και κανείς δεν θα του έλεγε τίποτα.
Ο Γκραντ είχε την πιο πληθωρική φετινή εμφάνισή του και πλησίασε στο triple-double έχοντας μόνο σωστές επιλογές σε ένα ματς που αναγκάστηκε να κάνει… υπερωρίες. Δίπλα στους δύο προαναφερθέντες ο χρησιμότατος Όσμαν, ο οποίος έδωσε λύσεις επιθετικά και αποτέλεσε έναν ακόμα πόλο για σκοράρισμα (σ.σ. 18 πόντοι). Ας ελπίσουμε αυτό να είναι το παιχνίδι που θα δώσει το έναυσμα στον Τούρκο φόργουορντ για ακόμα καλύτερες εμφανίσεις.
Στο ίδιο μήκος κύματος και ο Γιούρτσεβεν, ο οποίος έκανε θραύση στο δεύτερο ημίχρονο του αγώνα με την Παρτίζαν και επιβεβαίωσε ότι διαθέτει εξαιρετικά τελειώματα κοντά στο καλάθι. Ναι ΟΚ, εξακολουθεί να ταλαιπωρείται στα… μετόπισθεν αφού υστερεί σε επίπεδο αμυντικής τακτικής, όμως θα το βρει κι αυτό το κομμάτι. Ο Χουάντσο έδωσε πολλά σε ένα ακόμα ματς και μάλλον είναι ο πιο σταθερός παίκτης του «τριφυλλιού» τη φετινή σεζόν. Μάλιστα, υπήρχαν στιγμές που εκτελούσε και χρέη playmaker κατεβάζοντας την μπάλα για να αποφορτίσει τους Γκραντ και Ναν.
Από ‘κει και πέρα, ο Αταμάν κατάφερε να επικρατήσει στην άτυπη μάχη των πάγκων και έδειξε ότι… βολεύεται περισσότερο με «κλειστό» ροτέισον, αφού κατάφερε να πάρει το μέγιστο από τους 9 -ουσιαστικά- διαθέσιμους παίκτες του. Πλέον έχει αλλάξει το στάτους της ομάδας του, που τρέχει 5 σερί νίκες στην Ευρωλίγκα και 9 διαδοχικές νίκες σε όλες τις διοργανώσεις, όλες με διψήφιες διαφορές και επιβλητικές εμφανίσεις…
