Ο Παναθηναϊκός παρουσίασε προβληματική εικόνα στο Μιλάνο και γνώρισε την ήττα με σκορ 87-75 από τη… μισή Αρμάνι. Στο 14-10 έπεσε το πράσινο ρεκόρ.
Ένας Σλούκας και η έλλειψη συγκέντρωσης στην άμυνα δεν φέρνουν την άνοιξη. Ο Παναθηναϊκός… χάθηκε στο Μιλάνο πληρώνοντας το καταστροφικό τρίτο δεκάλεπτο και συνολικά την εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο, απέναντι στη λειψή μεν Αρμάνι, αλλά με έναν σεληνιασμένο Λεντέι που «φόρτωσε» το καλάθι των πρασίνων. Στο 14-10 η ομάδα του Αταμάν που ψάχνει άμεσα απαντήσεις αρχής γενομένης από την επόμενη εβδομάδα, ούτως ώστε να μην μπλέξει κι άλλο στο κυνήγι της τετράδας.
Το ματς
Σε αντίθεση με τα προηγούμενα ματς όπου δεν του έβγαινε τίποτα, ο Ναν μπήκε στο Μιλάνο με ψυχολογία… Δεκεμβρίου. Ξεκίνησε ζεστός και ζέστανε όλη την ομάδα που έδειχνε να ελέγχει από νωρίς την κατάσταση αν και η αναλογία επιθετικής και αμυντικής προσήλωσης δεν είχε διάρκεια.
Η Αρμάνι σκόραρε σχεδόν μόνο από βολές μετά τα μισά της περιόδου φορτώνοντας με δύο φάουλ τον Ναν αλλά και τον Γκάμπριελ (17-16). “Ο Μήτογλου είναι καλύτερος από πολλούς διαθέσιμους στην αγορά” είπε ο Αταμάν και χρησιμοποίησε για αρκετά λεπτά τον Έλληνα ψηλό ως σέντερ την ώρα που ο Σλούκας έδειχνε να ελέγχει την κατάσταση προτού μιλήσει ο Λεντέι (27-24, 15′).
Το σόου του Λεντέι έφερε τη διαφορά σχεδόν σε διψήφιο επίπεδο, όμως το τάιμ άουτ του Αταμάν και η επιστροφή Ναν – Γκραντ – Χουαντσο έβαλε τα πράγματα ξανά σε μια σειρά. Ο Παναθηναϊκός επέστρεψε και κατάφερε να κλείσει το ημίχρονο στο -2 (39-37) αδικώντας τον εαυτό του ουσιαστικά από μικρά διαστήματα όπου έπεφτε… το σήμα στην άμυνα.
Τα προβλήματα για τον Αταμάν ήταν δύο. Πρώτα η αδυναμία να ρολάρει η ομάδα και να βρει το δικό της καλό διάστημα ώστε να μην αφήσει περιθώρια στην κατώτερη ποιοτικά αλλά πάντα επικίνδυνη Αρμάνι να βρει ρυθμό. Το δεύτερο ήταν η διαχείριση των φάουλ, καθώς Ναν και Γκάμπριελ έκλεισαν το ημίχρονο με τρία έκαστος.
Κι αν ο Λεντέι είχε τη μερίδα του λέοντος στο πρώτο ημίχρονο, στο δεύτερο ήταν η σειρά του ταχύτατου Μανιον για να δημιουργήσει πρόβλημα στον Παναθηναϊκό (49-43, 25′).
Στα επόμενα λεπτά τα πράγματα κύλησαν πολύ άσχημα. Ενδεικτική της κατάστασης το λεπτό όπου η Αρμάνι έχασε τρεις επιθέσεις, πήρε ισάριθμα επιθετικά, έχασε τις δύο βολές αλλά οι Ιταλοί πήραν το ριμπάουντ και σκόραραν για τρεις. Το τρίτο δεκάλεπτο για τον Παναθηναϊκό ήταν τρικυμιώδες σε όλους τους τομείς και το ζητούμενο πλέον ήταν ο τρόπος που θα μπορούσε ένα τέτοιο ματς να γυρίσει από το -16 (66-50).
Ο Σλούκας το πήρε ξανά πάνω του και με τρία σερί τρίποντα έδειξε το σήμα για μια τελευταία προσπάθεια. Όμως στο πρώτο μισό της τελευταίας περιόδου η ραψωδία του αρχηγού από την περιφέρεια έβρισκε απάντηση με μπροστάρη τον Λεντέι. Ο Σλούκας έπρεπε να βρει συμπαραστάτες στην επίθεση και κυρίως άμυνες καθώς η διαφορά κόπηκε στο μισό αλλά ο χρόνος τελειωνε (74-65, 35′).
Εκεί όμως δεν υπήρξε κανείς άλλος. Ο Λεντέι με τον Μένιον έκαναν ό,τι ήθελαν την πράσινη άμυνα, ο Σιλντς με τρίποντα μαχαιριά έκοψε κάθε ελπίδα για ανατροπή και ο Παναθηναϊκός γνώρισε μια πολύ κακή ήττα στο Μιλάνο που μπορεί ακόμα και να του μπλέξει τον δρόμο για την τετράδα
