Η μετακίνηση του Τι Τζέι Σορτς στον Παναθηναϊκό δεν είναι μια απλή μεταγραφή. Είναι μια ξεκάθαρη νίκη των «πράσινων» απέναντι σε ολόκληρη την μπασκετική Ευρώπη – και όχι μόνο. Ο Αμερικανός γκαρντ αποτέλεσε τον πιο περιζήτητο παίκτη της φετινής off-season και η απόκτησή του ήρθε έπειτα από σκληρή μάχη με τις κορυφαίες ομάδες της Euroleague και ενδιαφέρον από το NBA.
Η Αρμάνι Μιλάνο φέρεται να έκανε μια εξαιρετικά υψηλή προσφορά, φτάνοντας τα 2 εκατομμύρια ευρώ ετησίως, ωστόσο δεν κατάφερε να τον πείσει. Η Φενέρμπαχτσε τον είχε πολύ ψηλά στη λίστα της, καθώς αναζητούσε έναν ηγέτη στην περιφέρεια, ενώ ο Ολυμπιακός παρακολουθούσε διακριτικά αλλά σταθερά την περίπτωσή του.
Παράλληλα, ο Σορτς εξετάστηκε σοβαρά από τις Μπαρτσελόνα, Ρεάλ Μαδρίτης και Αναντολού Εφές, ομάδες που γνωρίζουν καλά πώς να προσεγγίζουν παίκτες τέτοιου επιπέδου. Κρούση έκανε και η ανερχόμενη Χάποελ Τελ Αβίβ του Δημήτρη Ιτούδη, που θα συμμετέχει τη νέα χρονιά στη Euroleague.
Την ίδια στιγμή, υπήρξε ενδιαφέρον και από τις ΗΠΑ, με τους Μέμφις Γκρίζλις να φέρονται να εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο να του προσφέρουν συμβόλαιο. Παρά την προοπτική του NBA, ο Σορτς επέλεξε να παραμείνει στην Ευρώπη — και μάλιστα χωρίς NBA out στον πρώτο χρόνο του συμβολαίου του, δείγμα της δέσμευσής του στον Παναθηναϊκό.
Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να τον πείσει με το project του, την προοπτική κατάκτησης τίτλων και τον πρωταγωνιστικό ρόλο που του προσφέρεται από την πρώτη ημέρα. Έτσι, έβγαλε νοκ-άουτ όλους τους υπόλοιπους μνηστήρες και απέσπασε την υπογραφή του πιο περιζήτητου γκαρντ της αγοράς.
