Ο Λιθουανός γκαρντ μιλώντας στο Euroleague Greece, αναφέρθηκε στα χρόνια που θήτευσε δίπλα στον «Σάρας» το μπάσκετ και τους τομείς που πρέπει να βελτιώσει, ενώ μίλησε και για τις δύσκολες αποφάσεις που κλήθηκε να πάρει ως τώρα στην καριέρα του.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
Για την απόφαση να αφήσει την Ζαλγκίρις για τον Παναθηναϊκό: «Θυμάμαι αυτή τη μέρα και θα τη θυμάμαι για όλη μου τη ζωή. Είχα τη χειρότερη μέρα μου, γιατί έπρεπε να πάρω μία απόφαση μέσα σε μία μέρα. Μιλούσα όλη τη μέρα με πολλούς ανθρώπους: με τον αδερφό μου, την οικογένειά μου, με τον Σάρας πολύ. Ήταν μία πολύ δύσκολη απόφαση, αλλά θεωρώ πως ήταν η σωστή απόφαση το να κάνω το επόμενη βήμα. Ποιος ξέρει; Ίσως αν έμενα, να μην έκανα μία τόσο καλή σεζόν με την Ζαλγκίρις και να μην έβρισκα τέτοιες προτάσεις. Έτσι, ήταν η κατάλληλη στιγμή».
Για το ποια ήταν η πιο δύσκολη περίοδος στη ζωή του: «Το Σιλαλέ είναι πολύ μικρό, έχει μόλις 6.000 κατοίκους. Ήταν ακόμη πιο δύσκολο το να μετακομίσω από το Σιλαλέ στο Κάουνας σε σχέση με το να παώ από το Κάουνας στην Αθήνα. Τώρα, είμαι 23 ετών. Τότε ήμουν 15 και ζούσα με τους γονείς μου. Αν όμως θες να παίξεις μπάσκετ, πρέπει να κάνεις τέτοια βήματα».
Για το αδερφό του που τον έχει σαν πρότυπο: «Θυμάμαι πως όταν ήμουν 13-14 ετών, ο αδερφός μου επέστρεψε το καλοκαίρι από τις ΗΠΑ και μου είπε: “Λοιπόν, κοίτα. Τώρα θα αρχίσεις να προπονείσαι περισσότερο”. Και τρελάθηκα. Ξεκίνησα να προπονούμαι κάθε μέρα, κάθε πρωί. Το καλοκαίρι, οι συμμαθητές μου κοιμούνταν μέχρι τις 12. Εγώ ξυπνούσα στις 7 το πρωί όλο το καλοκαίρι και έτρεχα, έκανα σπριντ, σούταρα… Ήμουν 13. Δεν σκεφτόμουν το ΝΒΑ ή τη Euroleague. Απλά προπονούμουν. Ήθελα να γίνω μπασκετμπολίστας. Μου άρεσε. Ο Λίνους είναι 10 χρόνια μεγαλύτερος. Πάντα παίρνω τις αποφάσεις μου έχοντας μιλήσει μαζί του. Είναι το είδωλό μου. Όταν ήμουν μικρός, έβλεπα συνέχεια αγώνες. Δεν υπάρχει παίκτης από Εuroleague ή από ΝΒΑ που να ήταν το είδωλό μου. Ο αδερφός μου ήταν».
Για όσα έμαθε με προπονητή τον Γιασικεβίτσιους: «Φυσικά, έμαθα πολλά σχετικά με το μπάσκετ μαζί του, αλλά όχι μόνο. Νομίζω ότι ωρίμασα ως άνθρωπος και ως παίκτης με τον Σάρας. Είναι νέος, αλλά ήδη ένας από τους καλύτερους προπονητές».
Για τις διαφορές που έχει στο παιχνίδι του σχετικά με τον Γιασικεβίτσιους: «Ο Σάρας κι εγώ είμαστε διαφορετικοί παίκτες. Εκείνος ήταν πάντα το “αφεντικό” στο παρκέ. Πάντα. Μπορεί να πασάρει την μπάλα με κάθε τρόπο. Εγώ είμαι διαφορετικός. Είμαι ο παίκτης που φέρνει ενέργεια από τον πάγκο, είμαι περισσότερο σουτέρ από πασέρ. Η θέση μας όμως είναι ίδια, πόιντ γκαρντ. Προσπαθούσε να με διδάξε να είμαι ηγέτης στο παρκέ, να μιλώ περισσότερο.
Ο Σάρος ήταν ηγέτης και εκτός παρκέ. Εγώ πρέπει να γίνω ηγέτης εντός. Μου είναι πιο εύκολο από ο, τι να το κάνω στα αποδυτήρια. Φυσικά, δεν θα είμαι αυτός άμεσα, αλλά νομίζω ότι μπορώ να κάνω πράγματα: να ξεκινήσω επιθέσεις, να δείξω στους παίκτες πού πρέπει να πάνε. Αυτή και και η δουλειά του προπονητή και ο κόουτς Πασκουάλ με ξέρει. Ξέρει ότι δεν μπορώ να κάνω τώρα αυτά τα πράγματα. Μιλάμε όμως και μου λέει ότι θέλει να με βοηθήσει να γίνω πραγματικός πόιντ γκαρντ».
Για όσα του είπε ο «Σάρας» πριν έρθει στον Παναθηναϊκό: «Μου είπε ότι η Αθήνα είναι ένα ωραίο μέρος, και ότι ο Παναθηναϊκός έχει εξαιρετική οργάνωση. Μου είπε όμως πως πρέπει να πάρω μόνος μου την απόφαση. Μου εξήγησε ότι και οι δύο επιλογές είναι καλές».
🏀 Διάβασε όλα τα νέα για τον Παναθηναϊκό στο μπάσκετ
