Σε ένα συγκλονιστικό ντέρμπι, οι λεπτομέρειες δεν ήταν με το μέρος του Παναθηναϊκού, που λύγισε από τον Ολυμπιακό στο «καυτό» ΟΑΚΑ (78-88 στην παράταση) και ξεκίνησε με το αριστερό τις υποχρεώσεις του στην Ευρωλίγκα. Το «τριφύλλι» παρουσιάστηκε πολύ καλύτερο σε σύγκριση με το… χάλι που είδαμε στον τελικό του Σούπερ Καπ και θα μπορούσε να «τελειώσει» το ματς στα καλά του διαστήματα. Ειδικά μετά το 12’, ανέβασε στροφές και επέβαλε πλήρως τους δικούς του κανόνες ξεκινώντας από την πολύ καλή άμυνα που έπαιξε.
Με τους Σλούκα και Λεσόρ να μπαίνουν στην εξίσωση επιθετικά και να εκμεταλλεύονται την απουσία του Μιλουτίνοφ, οι «πράσινοι» ξέφυγαν με +10, αλλά δεν κατάφεραν να απομακρυνθούν ακόμα περισσότερο -όπως έδειχνε το μομέντουμ- εξαιτίας κάποιων λανθασμένων επιλογών τους. Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να περάσει την μπάλα στον Γάλλο σέντερ του, ο οποίος υπερείχε κόντρα στον Σίκμα και σε κάποιες φάσεις επωφελήθηκε. Όχι όμως σε τέτοιο βαθμό που να ωφελήσει τόσο πολύ την ομάδα, την ώρα που ο Ολυμπιακός είχε βγει εκτός πλάνου σε εκείνο το χρονικό σημείο.
Γι’ αυτό αναφέραμε νωρίτερα ότι η ομάδα του Αταμάν δεν εκμεταλλεύτηκε όπως έπρεπε το ευνοϊκό μομέντουμ. Κάτι άλλωστε που συνέβη και στο φινάλε της 3ης περιόδου, που θα μπορούσε να δώσει άλλον αέρα στους γηπεδούχους. Και όχι μόνο δεν τους έδωσε, αλλά επήλθε η κατάρρευση στην εκκίνηση του 4ου δεκαλέπτου, που πλήγωσε ανεπανόρθωτα τον «εξάστερο» και προκάλεσε την ολική ανατροπή του σκηνικού (με «ερυθρόλευκο» σερί 11-0).
Παρά το γεγονός ότι το ματς στράβωσε, οι παίκτες του «τριφυλλιού» βρήκαν τον τρόπο να ανακτήσουν το προβάδισμά τους σε μια κρίσιμη καμπή με τα διαδοχικά τρίποντα του Γκριγκόνις (72-69, δύο λεπτά πριν από το τέλος). Μόνο που στο φινάλε οι «πράσινοι» έκαναν το ένα λάθος πίσω από το άλλο: στα τελευταία 40 δευτερόλεπτα είχαμε ένα επιθετικό φάουλ του Σλούκα, τη λάθος συνεργασία του Σλούκα με τον Λεσόρ (θα τη βρουν στην πορεία) και την τραγική πάσα του Γάλλου σέντερ που «χάρισε» μια επίθεση στον αντίπαλο και δεν επέτρεψε στην ομάδα του να έχει επί της ουσίας τον τελευταίο λόγο στο παιχνίδι. Άσχετα αν ο Σλούκας έφτασε μια ανάσα από το buzzer beater… Και κάπως έτσι έχασε έναν δικό του αγώνα.
Αυτός που ξεχωρίσαμε από τον Παναθηναϊκό ήταν ο φοβερός Ερνανγκόμεθ, ο οποίος απέδειξε γιατί θεωρείται από τους κορυφαίους all-around φόργουορντ της Ευρωλίγκας. Ο Ισπανός ήταν… παντού και τελείωσε το ντέρμπι με νταμπλ-νταμπλ (13 πόντοι, 10 ριμπάουντ), ενώ έκανε μπόλικη αθόρυβη δουλειά στα 43 λεπτά που αγωνίστηκε.
Τέλος, να κάνουμε ειδική αναφορά στους 18.000 φιλάθλους του «τριφυλλιού», που έφτιαξαν απίστευτη ατμόσφαιρα στο ΟΑΚΑ, δεν δημιούργησαν το παραμικρό πρόβλημα και στήριξαν την ομάδα ακόμα και μετά το τέλος του αγώνα με το ζεστό τους χειροκρότημα…
Υ. Γ. Ο Γκάι δεν βοήθησε καθόλου μένοντας στο απόλυτο μηδέν σε όλες τις στατιστικές κατηγορίες στα 11,5 λεπτά που αγωνίστηκε. Το πιο ανησυχητικό ήταν ότι ο Αμερικανός γκαρντ δεν πήρε ούτε ένα σουτ, δείγμα του ότι είναι ακόμα «ψαρωμένος». Επίσης, ο Βιλντόσα δεν κατάφερε να προσφέρει όπως μπορούσε, αφού είναι επηρεασμένος από τον τραυματισμό του.
