Ο Παναθηναϊκός το άξιζε, έκανε υπέρβαση με ελλιπές ρόστερ, αλλά η μοιραία Τζόουνς με δύο λάθος επιθέσεις στο τέλος και η Λάμπερτ με δύο λέι απ στα τελευταία 22’’ χάρισαν πρόκριση και μισό Κύπελλο (55-57) στον Ολυμπιακό.
Το ματς
Μετά από περίπου δύο στείρα λεπτά ο Παναθηναϊκός έτρεξε σερί 4-0 μπαίνοντας σε θέση οδηγού στο σκορ στο 3’. Το πρώτο πρόβλημα για τον Γιώργο Σίμο ήρθε με τη συμπλήρωση των δύο γρήγορων φάουλ της Ντίξον που έφερε στο παιχνίδι την Χαιριστανίδου. Την ίδια ώρα Ολυμπιακός είχε καταφέρει να προηγηθεί (4-5 στο 4’) με τους πρώτους πόντους της Χριστινάκη στο παιχνίδι. Το «τριφύλλι» ήταν η ομάδα που έφτασε πρώτη τα 5 ομαδικά φάουλ με αποτέλεσμα οι «ερυθρόλευκες» να πάνε στον πόνους των βολών. Η Χριστινάκη συνέχισε να σκοράρει από τη γραμμή της… φιλανθρωπίας, διατηρώντας το προβάδισμα στις «ερυθρόλευκες» (10-12 στο 8’) Τα λάθη δεν έλειψαν από την πλευρά των «πρασίνων», γεγονός που εκμεταλλεύτηκε ο Ολυμπιακός τρέχοντας επιμέρους σκορ 9-2 και προηγούμενος με 12-19 ένα λεπτό πριν το τέλος της πρώτης περιόδου. Το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με στο σκορ 16-23 και την Αλεξανδρή να «ζεσταίνεται» με τέσσερις σερί πόντους.
Στη δεύτερη περίοδο ο Παναθηναϊκός κράτησε αρχικά χωρίς σκορ τον Ολυμπιακό για περίπου τέσσερα λεπτά και με σερί 6-0 μείωσε σε 22-23 στο 13’. Ο Θάνος Νίκλας κάλεσε τάιμ άουτ για να σταματήσει το σερί των «πρασίνων», ωστόσο αυτό συνεχίστηκε και το «τριφύλλι» προσπέρασε με 24-23 στο 15’ με την Χατζηλεοντή, αφού η Ελληνίδα φόργουορντ έδινε σημαντικές βοήθειες θέση «3». Το επιθετικό μπλακ-άουτ των «ερυθρολεύκων» δεν είχε τελειωμό, με αποτέλεσμα ο Παναθηναϊκός να διατηρεί το προβάδισμα, αλλά όχι με διαφορά ασφαλείας (28-23 στο 16’), μιας και το ματς ήταν αρκετά κλειστό. Η Χριστινάκη (10π.) ήταν εκείνη που ξεκόλλησε τις τυπικά φιλοξενούμενες, αλλά οι Ντίξον (6π.) και Αλεξανδρή (6π.) κράτησαν μπροστά τον Παναθηναϊκό (32-26 στο 17’), όση ώρα η Τζόουνς (11π.) έπαιρνε ανάσες στον πάγκο. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 35-31.
Ο Παναθηναϊκός συνέχιζε να ελέγχει τα ριμπάουντ (31-17) και στην αρχή της τρίτης περιόδου, παραμένοντας σε θέση οδηγού (39-33) στο 23’. Το «τριφύλλι» είχε αποφασίσει να προστατεύσει τη ρακέτα, κλείνοντας μέσα στην άμυνα και να ρισκάρει επιτρέποντας το μακρινό σουτ στις «ερυθρόλευκες». Η τακτική αυτή είχε αποδώσει, όπως έδειχνε το 41-38 στο 26’. Για πρώτη φορά στο ματς ο Ολυμπιακός άλλαξε την άμυνά του σε ζώνη προκειμένου να βγάλει από τη βολή τους τις «πράσινες», αλλά η Ντίξον είχε τις λύσεις στέλνοντας στο τέλος της περιόδου το «τριφύλλι» στο +10 (48-38), έχοντας ήδη κάνει double-double (13π. και 10ρ.).
Ένα πολύ γρήγορο 5-0 δια χειρός Χέμπε έκανε το +10 του Παναθηναϊκού +5 (48-43 στο 31’), αναγκάζοντας τον Γιώργο Σίμο να καλέσει τάιμ άουτ. Οι «ερυθρόλευκες» είχαν αυξήσει την ένταση της άμυνάς τους στο όριο του φάουλ, θέλοντας να επιστρέψουν τη διεκδίκηση του ματς και τα κατάφεραν με τρίποντο της Κολλάτου για το 52-50 στο 34’. Το ματς είχε αποκτήσει γρήγορο ρυθμό, το «τριφύλλι» έδειχνε να μην έχει τη συγκέντρωση και την ενέργεια που απαιτούνταν, κόλλησε επιθετικά και έμεινε πίσω στο σκορ (52-53) ύστερα από τρίποντο της Νικολοπούλου 3’:30’’ πριν το τέλος του αγώνα. Η τρομερή Ντίξον μετά από ώρα βρήκε στόχο και με καλάθι και φάουλ επανέφερε το «τριφύλλι» σε θέση οδηγού (55-53 στο 38’), σκορ με το οποίο οι δύο ομάδες μπήκαν στο τελευταίο λεπτό του αγώνα. Η Λάμπερτ με το πρώτο της καλάθι στο ματς ισοφάρισε 55-55, απομένοντας 22 δευτερόλεπτα για το τέλος, όλα στη διάθεση του Παναθηναϊκού για μία επίθεση. Η Τζόουνς έκανε λάθος, η Λάμπερτ έκλεψε την μπάλα και σκοράροντας στον αιφνιδιασμό έδωσε τη νίκη στον Ολυμπιακό με 55-57.
Τα δεκάλεπτα: 16-23, 35-31, 48-38, 55-57
🏀 Διάβασε όλα τα νέα για τον Παναθηναϊκό στο μπάσκετ
