Το «μπαμ» των Ισλανδών στον ημιτελικό, καθώς και το -15 του πρώτου ημιχρόνου στον μικρό τελικό, δεν ήταν αρκετά ώστε να βγάλουν εκτός τροχιάς την Εθνική Νέων και να την αφήσουν για δεύτερο καλοκαίρι μακριά από την Α’ κατηγορία.
Οι παίκτες του Ηλία Παπαθεοδώρου υπερέβαλαν εαυτούς στο δεύτερο ημίχρονο του αγώνα με τους Κροάτες και ολοκλήρωσαν μία σπουδαία ανατροπή που τους έδωσε την τρίτη θέση και το πολυπόθητο εισιτήριο της επιστροφής στα… υψηλά πατώματα.
Η γενιά των «96-97άρηδων» δεν έπαιρνε κάθε καλοκαίρι μετάλλιο, αλλά ουκ ολίγες φορές έδειξε… κότσια, πάθος και πνεύμα νικητή στα δύσκολα. Το δείγμα δεν είναι σε όλες τις περιπτώσεις απόλυτα ομοιογενές, καθώς σε κάποιες διοργανώσεις έπαιζαν και οι «96άρηδες» και οι «97άρηδες», ενώ σε άλλες μόνο οι δεύτεροι.
