Ήταν ο Ιούλιος του 1961 όταν η Σάντος του Πελέ, ήρθε στην Ελλάδα και έδωσε μια σειρά από φιλικές αναμετρήσεις με τον Παναθηναϊκό, την ΑΕΚ και τον Ολυμπιακό.
Ο Παναθηναϊκός έβαλε δύσκολα στην παρέα του Πελέ, η οποία όμως κατάφερε να τον «λυγίσει» 3-2. Σε εκείνα τα τρία φιλικά ματς, η ομάδα του Πελέ πήρε δύο νίκες ενώ είχε και μια ήττα.
Με τον Βραζιλιάνο σούπερ σταρ του ποδοσφαίρου να δηλώνει: «Πιο συγκροτημένη ομάδα ο Παναθηναϊκός που βασίζει το παιχνίδι του σ’ ένα καλό σύστημα καθώς και στην υπερβολική ταχύτητα των παικτών του».