Ο Παναθηναϊκός βρήκε αντίσταση για ένα ημίχρονο (39-42) αλλά ένα ξέσπασμα στο τρίτο δεκάλεπτο αρκούσε ώστε να ξεκαθαρίσουν τα πράγματα στη Ρόδο (87-69). Πρόκριση στην ημιτελική φάση για το τριφύλλι που είχε σε καλή μέρα τους Σίνγκλετον (14π), Παππά (11π) και Καλάθη (8 ασίστ).
Η καλή άμυνα των πρώτων λεπτών και το σερί του Νίκου Παππά (7π στο πρώτο δεκάλεπτο) προδίκαζαν… άνετες καταστάσεις στη Ρόδο, με τον Παναθηναϊκό να μην είναι το ίδιο εντυπωσιακός όπως στα τρία τελευταία ματς, αλλά να βγάζει τις φάσεις που ήθελε, φτάνοντας μέχρι το +10 (7-17), προτού απαντήσει ο Κολοσσός με τον «ζεστό» Μπρέι. Με εκείνον μπροστάρη, οι Ροδίτες «έτρεξαν» επί μέρους 9-3 και έκλεισαν το δεκάλεπτο σε διαφορά δύο σουτ από την ομάδα του Πασκουάλ (16-20).
Στη θέση του Καλάθη πέρασε ο Λεκαβίτσιους και σε εκείνη του Παππά ο Μάικ Τζέιμς. Ο μεν πρώτος δεν μπορούσε να ακολουθήσει τον ρυθμό του Νικ στις ασίστ (5 στο πρώτο ημίχρονο), όμως έκανε τη βασική δουλειά του με σχετική άνεση. Ο μεν δεύτερος σκόραρε με κάθε τρόπο εκμεταλλευόμενος τις καταστάσεις 1 vs 1, φτάνοντας γρήγορα τους 9π. και στην κορυφή των «πράσινων» σκόρερ στο πρώτο ημίχρονο. Όμως ο Μπρέι, συνεπικουρούμενος με τον Γεωργαλλή, έκαναν ό,τι μπορούσαν ώστε η ομάδα τους να μείνει στο ματς, κάτι που εν τέλει κατάφεραν (39-42, 20′).
Οι γηπεδούχοι το πάλεψαν όσο μπορούσαν, ωστόσο τα πράγματα δρομολογήθηκαν με σαφήνεια στο τρίτο δεκάλεπτο, όταν στο παρκέ βρέθηκε ο άξονας Καλάθη – Παππά και Σίνγκλετον. Ο μεν Νικ έφτασε στο 30ο λεπτό να μετρά 8 πόντους, 8 ασίστ και 5 ριμπάουντ, ο δε Παππάς έκανε τους πόντους του 11, όπως και ο Σίνγκλετον, την ίδια ώρα που στην άμυνα τα κλεψίματα έδιναν την απαραίτητη ώθηση, ώστε το 44-48 να μετατραπεί σε 44-64. Το ξέσπασμα του Παναθηναϊκού βρήκε προσωρινή απάντηση από τους Ροδίτες, οι οποίοι απλά μείωσαν τη διαφορά στους 15 πόντους (52-67).
Η υπόθεση νίκη είχε εν πολλοίς κριθεί, με τον Παναθηναϊκό να μην αφήνει τους γηπεδούχους να πάρουν περαιτέρω ανάσες, παγιώνοντας μια διαφορά κοντά στους 20 πόντους, με τον Μήτογλου να αναλαμβάνει δράση, καθαρίζοντας τις φάσεις στο πεδίο δράσης του (60-80, 38′). Την ίδια ώρα, ο Μπρέι έκανε μια τελευταία προσπάθεια ώστε να φέρει πιο κοντά τον Κολοσσό δίχως ουσιαστικό αποτέλεσμα, με το τριφύλλι να επικρατεί εν τέλει με 69-87 κάνοντας το 2-0 στη σειρά και παίρνοντας την πρόκριση για την επόμενη φάση.
Τα δεκάλεπτα: 16-20, 39-42, 52-67, 69-87
Σπάνια φωτογραφία: Ο Θανάσης με τον 10χρονο Δημήτρη Γιαννακόπουλο (pic)
Έμοιαζε σαν ψέμα, αλλά δυστυχώς δεν ήταν: «Ο Γιάννης Κυράστας έφυγε»
Το επικό τρολάρισμα της Θύρας 13 μέσα στο “Καραϊσκάκη” (vid)
Είναι αυτό το ωραιότερο γκολ στη σύγχρονη ιστορία του Παναθηναϊκού; (vid)
Όταν ο Έκι «χάζευε» την Ευρώπη με την γκολάρα του στην Άρσεναλ (vid)
Ο Πάολο Σόουζα και το περίφημο φάουλ το 2000 εναντίον της Γιουβέντους: «Σκέφτηκα πως δεν θα το περίμενε κανείς!» (vid)
Φοβερή φωτό: Γεμάτη η Λεωφόρος, γεμάτος και ο Λυκαβηττός!
Όταν ο Βαζέχα πάγωσε… το Άμστερνταμ (vid)
9 χρόνια από τη βραδιά – ντροπής στο Καραϊσκάκη (vid, pics)
ΡΕΤΡΟ: Ντομινίκ, σπάσε την μπασκέτα! (vids)
ΡΕΤΡΟ: Ο Δημήτρης Σαραβάκος στον Φρέντυ Γερμανό (vid)
Ο Κούουσμα παραμένει «τρελός Παναθηναϊκός»! (vid)
ΡΕΤΡΟ: Οταν ο Γιώργος Δώνης σκόραρε με τον Παναθηναϊκό (vid)
Μένουμε σπίτι: Το ντοκιμαντέρ για το πρωτάθλημα του 1996 (vid)
Για να μαθαίνουν οι νεότεροι: Το ΑΝΑΤΡΙΧΙΑΣΤΙΚΟ βίντεο για τον μπασκετικό Παναθηναϊκό (vid)
Η μέρα που ο Παναθηναϊκός τράβηξε «φουλ του εννιά» αποκλείοντας την Έβερτον
Ο Ζάετς στον Παναθηναϊκό!
Όταν ο Λυμπερόπουλος «κάρφωσε» τη Βασίλισσα! (Pics, Vid)
Παναθηναϊκός: Ρετρό βίντεο από τα εντυπωσιακά γκολ του μάγου Πάρη (vid)
