Δεν υπάρχει παιχνίδι σε ένα πρωτάθλημα που ξέρεις ότι πιθανότατα θα κριθεί στα Play Offs που να μην είναι σημαντικό. Είτε ο αντίπαλος λέγεται Λεβαδειακός, Λαμία, Καλλιθέα, είτε ΠΑΟΚ, ΑΕΚ, Ολυμπιακός, κάθε βαθμός στο τέλος θα μετρήσει. Και κάθε απώλεια μπορεί να στοιχίσει. Το χθεσινό ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ όμως, ήταν για τον Παναθηναϊκό το πιο κρίσιμο παιχνίδι έως αυτή τη στιγμή μέσα στη χρονιά. Ήταν η στιγμή που το «πρέπει» εμφανιζόταν περισσότερο από κάθε άλλη φορά. Γιατί; Γιατί δεν είχε νίκη σε ντέρμπι στον πρώτο γύρο και χωρίς νίκες σε ντέρμπι πρωτάθλημα δεν παίρνεις.
Και με «τρίποντο» θα έπιανε κορυφή για πρώτη φορά, μένει να δούμε αν θα παραμείνει εκεί και απόψε. Όμως το ακόμα πιο σημαντικό είναι πως επειδή οι ισορροπίες είναι τόσο λεπτές και οι ομάδες τόσο κοντά, αν δεν κέρδιζε αυτό το ματς θα βρισκόταν κάτω απ’ όλους. Τέταρτος, σε μια περίοδο που έχει κι άλλα ντέρμπι μπροστά. Ψυχολογικά, όσο καλά και αν έχει πάει το πράγμα με τον Βιτόρια, θα μετρούσε αρνητικά και θα έβαζε μεγάλη πίεση.
Ο Παναθηναϊκός το τελευταίο δίμηνο έχει κάνει μια πορεία που είναι για να τη θαυμάζεις. Πριν δύο μήνες βρισκόταν στο μείον εφτά από τη βαθμολογία και ήταν πέμπτος. Κάτω και από τον Άρη. Σε μια περίοδο που γινόταν κουβέντα για το αν θα μπορέσει να είναι μέσα στην τετράδα των Play Offs. Ο Βιτόρια όχι μόνο τον άλλαξε, αλλά παρουσιάζει στο γήπεδο αυτή τη στιγμή την καλύτερη ομάδα απ’ όλες. Αντάξια των ονομάτων και του ρόστερ που έχει στη διάθεσή του. Το είπε και ο ίδιος ο Πορτογάλος χθες αμέσως μετά το ματς, σχολιάζοντας το γκολ του Ουναΐ: «Είμαστε σε έναν μεγάλο σύλλογο που μας δίνει τη δυνατότητα να έχουμε σπουδαίους παίκτες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά». Αυτό συμβαίνει.
Ο Βιτόρια αξιοποιεί τους παίκτες που έχει, σε αντίθεση με ό,τι έκανε ο προκάτοχός του. Είχαμε ξεχάσει πόσο σπουδαίος παίκτης είναι ο Μαξιμόβιτς ή πόσα πράγματα μπορεί να κάνει ο Ουναΐ. Ο οποίος στο πλάνο του Βιτόρια είναι βασικός, αλλά χθες έμεινε στον πάγκο για προφανείς λόγους. Ο Πορτογάλος ήθελε πιο συμπαγή μεσαία γραμμή με την ταυτόχρονη χρησιμοποίηση των Μαξίμοβιτς και Αράο, έστω και αν ο Βραζιλιάνος βρέθηκε σε πολύ άσχημη μέρα. Το να έχεις τη δυνατότητα σαν προπονητής να φέρνεις παίκτες από τον πάγκο που θα σου παίρνουν παιχνίδι είναι ευλογιά. Αρκεί και να ξέρεις πως να το εκμεταλλευτείς.
Το βράδυ της Κυριακής στο ΟΑΚΑ είδαμε και κάτι ακόμα που είχαμε καιρό να δούμε. Τα τελευταία χρόνια όποτε ο ΠΑΟΚ κατέβαινε στην Αθήνα έβγαζε μια αίσθηση υπεροχής, κυριαρχίας απέναντι στον Παναθηναϊκό. Έκανε τον κόσμο να πιστεύει πως αν δεν έπαιρνε τη νίκη θα ήταν καθαρά από θέμα τύχης. Σαν να μην… ταίριαζε καθόλου στους πράσινους. Χθες συνέβη το αντίθετο. Παρά το γρήγορο γκολ του Ζίφκοβιτς, ο Παναθηναϊκός έπαιξε τον ΠΑΟΚ σαν τη γάτα με το ποντίκι. Και ο δικέφαλος ήταν αυτός που τα περίμενε όλα από την τύχη. Πόσα να έχαναν οι πράσινοι και πόσα να έβγαζε ο Κοτάρσκι; Είχαν καθαρές ευκαιρίες με Ιωαννίδη, Γεντβάι, Τετέ, Μαξίμοβιτς, κάποια στιγμή θα έμπαινε το γκολ. Μπήκε με τρόπο που αποδεικνύει πως στο ποδόσφαιρο πολλές φορές «ό,τι πληρώνεις, παίρνεις». Ο Ουνάι είναι ένας πανάκριβος ποδοσφαιριστής μεγάλης κλάσης. Την έδειξε στο 90′ και απέδωσε δικαιοσύνη.
Φυσικά και τα όποια παράπονα ακούγονται από τον ΠΑΟΚ για δήθεν αδικία από τη διαιτησία δεν μπορεί να τα πάρει κάποιος στα σοβαρά. Αλλά δεν είναι και κάτι που δεν περιμέναμε. Φάνηκε από την αντίδραση των ανθρώπων του πάγκου πως ο ΠΑΟΚ θα το πάει εκεί το πράγμα αν χάσει το παιχνίδι. Όμως δεν μπορούμε να μιλήσουμε στα σοβαρά για αδικίες και εύνοιες σε ένα ντέρμπι που ο νικητής κρίθηκε μόνο από την καλύτερη ποιότητα ποδοσφαίρου που είχε μέσα στο χορτάρι. Με δύο τελικές προσπάθειες ντέρμπι δεν μπορείς να κερδίσεις. Ο ΠΑΟΚ έχει χτυπητές αδυναμίες πλέον στο ρόστερ του, που καλό θα του κάνει να τις δει και να τις καλύψει τώρα που τρέχει ο Γενάρης. Διαφορετικά σύντομα θα μείνει εκτός τίτλου και δε θα είναι η διαιτησία ο λόγος.
ΥΓ: Ο Παναθηναϊκός έχει μπροστά του το ματς στις Σέρρες και μετά δύο σερί ντέρμπι. Με την ΑΕΚ στο ΟΑΚΑ και τον Ολυμπιακό στο Καραϊσκάκη. Αν πάρει εννιά βαθμούς θα είναι μόνος πρώτος ανεξαρτητα από τα υπόλοιπα αποτελέσματα. Το μίνιμουμ που πρέπει να πάρει είναι οι εφτά. Μετά απ’ αυτά τα παιχνίδια το πρόγραμμα μέχρι το φινάλε της κανονικής περιόδου είναι το καλύτερο που έχει σε σχέση με τον ανταγωνισμό.
