Ο Παναθηναϊκός κρατούσε στη Λιέγη την τύχη στα χέρια του κόντρα στη Σταντάρ, χάρη στα δύο γκολ του Ιμπάρμπο αλλά ένα πέναλτι-φάντασμα στο τέλος του πρώτου μέρος και η «μαχαιριά» του Μπελφοντίλ στο τελευταίο δεκάλεπτο έφεραν την ισοπαλία (2-2). Μετά από αυτό το αποτέλεσμα, οι πιθανότητες πρόκρισης για την ομάδα του Αντρέα Στραματσόνι στην επόμενη φάση του Europa League ελαχιστοποιούνται αισθητά, ωστόσο η ιστορία έχει δείξει πως ο Παναθηναϊκός μπορεί να ανατρέψει όλη αυτή την εις βάρος του κατάσταση.
Οι «πράσινοι» είχαν βρεθεί σε παρόμοια θέση τη σεζόν 2008/09 στους ομίλους του Champions League. Τότε, η ομάδα του Χενκ Τεν Κάτε είχε καταφέρει να συγκεντρώσει μόλις ένα βαθμό στις πρώτες τρεις αγωνιστικές, γνωρίζοντας ήττες από Ίντερ (0-2 εντός) και Ανόρθωση (3-1 εκτός), ενώ έπειτα, το γκολ του Ούγκο Αλμέιδα έδωσε το βαθμό στη Βέρντερ (2-2) στην αναμέτρηση της Αθήνας.
Ωστόσο στη συνέχεια όλα πήραν εντελώς διαφορετική τροπή. Ο Παναθηναϊκός που είχε ελάχιστες ελπίδες ακόμα και για την κατάληψη της τρίτης θέσης που οδηγούσε στο Europa League κατάφερε να προκριθεί στην επόμενη φάση επιτυγχάνοντας μάλιστα το απόλυτο νικών (3/3). Πρώτο «θύμα» ήταν η Βέρντερ στη Βρέμη (3-0), στη συνέχεια ακολούθησε το μεγάλο «διπλό» (0-1) απέναντι στην Ίντερ του Μουρίνιο, με την πρόκριση να «σφραγίζεται» απέναντι στην Ανόρθωση χάρη στον Γιώργο Καραγκούνη (1-0).
Αναμφίβολα, το συγκεκριμένο εγχείρημα είχε μεγάλο βαθμό δυσκολίας, όμως ο Παναθηναϊκός έχει αποδείξει πως μπορεί να αλλάξει την κατάσταση, γιατί το έχει ξανακάνει!
