Ο Ρικ Πιτίνο στάθηκε στην κρισιμότητα των επόμενων δυο αγώνων του Παναθηναϊκού, κατά την αναχώρηση της αποστολής για τη Βαλένθια.
Στην αποστολή συμπεριελήφθη κανονικά ο Γιώργος Παπαγιάννης, ενώ εκτός έμεινε ο Νίκος Παππάς.
Πριν την επιβίβαση στο αεροπλάνο ο Ρικ Πιτίνο δήλωσε: «Η Βαλένθια είναι μια εξαιρετική ομάδα στην επίθεση, όπως άλλωστε και οι περισσότερες ισπανικές. Σουτάρουν πολύ καλά έξω από τη γραμμή των 6,75μ., ενώ είναι καλοί και κάτω από το καλάθι. Πρέπει να διασφαλίσουμε πως θα προστατεύσουμε τη ρακέτα μας κρατώντας τους μακριά από αυτή και να αποτρέψουμε από το να βρουν ελεύθερα σουτ τριών πόντων. Ευχόμαστε να είναι ένα κλειστό παιχνίδι και στο τέλος να κερδίσουμε εμείς».
Όσο για το αν θεωρεί το αυριανό ματς ως κομβικό για τη συνέχεια: «Τα δύο προσεχή παιχνίδια είναι κρίσιμα για εμάς. Για να είναι εξαιρετική η χρονιά για εμάς θα πρέπει να τερματίσουμε στην τέταρτη θέση. Αυτό καθιστά τις επόμενες δύο αναμετρήσεις ως τις πιο σημαντικές της σεζόν».
Από μέρους του ο Ίαν Βουγιούκας τόνισε: «Η Βαλένθια είναι μια πολύ επικίνδυνη ομάδα, ειδικά στην έδρα της όπου παίζει το καλύτερό της μπάσκετ. Εμείς, από την πλευρά μας θα πρέπει να πιάσουμε υψηλά στάνταρ απόδοσης αν θέλουμε να παρουσιαστούμε ανταγωνιστικοί για τη νίκη».
Σχετικά με το τι θα πρέπει να προσέξει ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ στην αυριανή αναμέτρηση, είπε: «Θα πρέπει να ελέγξουμε τον ρυθμό του αγώνα. Η Βαλένθια τρέχει πολύ καλά και γρήγορα το γήπεδο, ιδιαίτερα στην έδρα της. Πάει τα παιχνίδια σε υψηλό τέμπο. Θα πρέπει να έχουμε σωστές προσαρμογές ώστε να τους σταματήσουμε αμυντικά»
Τέλος, σε ερώτηση για το αν θεωρεί ως «κλειδί» τον αγώνα με την ισπανική ομάδα, σχολίασε ότι: «Κάθε ματς από εδώ και στο εξής είναι “κλειδί” για τη συνέχεια. Αν θες να πετύχεις το κάτι παραπάνω στην Ευρωλίγκα θα πρέπει να κερδίζεις αυτά τα παιχνίδια».
🏀 Διάβασε όλα τα νέα για τον Παναθηναϊκό στο μπάσκετ
