Στις 20/5/99, ο Παναθηναϊκός «άλωσε» το ΣΕΦ στον πέμπτο τελικό του πρωταθλήματος και έβαλε τις βάσεις για την καταπράσινη μπασκετική δυναστεία του 21ου αιώνα σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Για κάθε μεγάλο ιστορικό φαινόμενο υπάρχει και το αντίστοιχο σημείο εκκίνησης. Η ημέρα, η στιγμή, η ακόμη και η περίοδος που κατά κοινή ομολογία «άρχισαν όλα». Στις 20 Μαΐου του 1999, ο Παναθηναϊκός πήγαινε στο ΣΕΦ για να παίξει τα «ρέστα» του για τον τίτλο, στο κρισιμότερο παιχνίδι της χρονιάς, δίχως ωστόσο να έχει άμεση ανάγκη για να «ξορκίσει» το οτιδήποτε.
Την προηγούμενη σεζόν (1998), οι «πράσινοι» κατάφεραν να βάλουν τέλος σε μια περίοδο 14ετούς «ξηρασίας» (1984-1998) κατακτώντας το πρωτάθλημα απέναντι στον ΠΑΟΚ, ενώ τρεις χρονιές πιο πίσω, το τριφύλλι έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που ανέβηκε στο υψηλότερο σκαλί της κορυφαίας μπασκετικής διασυλλογικής διοργάνωσης (1996).
Οι «δαίμονες» είχαν… ξορκιστεί στο πρόσφατο παρελθόν, ο Παναθηναϊκός όμως είχε πράγματα να αποδείξει, διότι η ιστορική του αποστολή δεν είναι άλλη από την κατάκτηση της κορυφής. Κάτι που εν τέλει κατάφερε σε εκείνο το αλησμόνητο βράδυ της 20ης Μαΐου του 1999, επικρατώντας με 62-53 του Ολυμπιακού στον πέμπτο τελικό, μπροστά στα μάτια 4.000 οπαδών του που έστησαν ένα αξέχαστο πάρτι στο ΣΕΦ.
Οι σκηνές που ακολούθησαν μετά τη λήξη του αγώνα, έχουν καταγραφεί για τα καλά στα «πράσινα» πρακτικά. Ο Ντέγιαν πήρε τον ρόλο του οργανωτή στην εξέδρα, ο Αλβέρτης ακολούθησε την παράδοση κόβοντας το διχτάκι, ενώ οι υπόλοιποι Έλληνες και ξένοι ήταν σε κατάσταση έκστασης. Κι ο Παναθηναϊκός;…
Το τριφύλλι έκλεισε με τον πλέον ιδανικό τρόπο την παρουσία του στις διοργανώσεις του 20ου αιώνα και παράλληλα «τσέκαρε» το εισιτήριο για ένα υπέροχο μπασκετικό ταξίδι που κρατά μέχρι σήμερα και θα κρατήσει μέχρι… όσο πάει. 22 χρόνια μετά το «διπλό» στο ΣΕΦ, ο παρατηρητής που θα κληθεί να καταγράψει το τι συνέβη από τότε μέχρι σήμερα, πιθανώς θα ζαλιστεί.
Κοιτώντας μια μια τις εξελίξεις από τη μαγική νύχτα της 20ης Μαΐου μέχρι και τις μέρες μας, δεν μπορούμε παρά να ορίσουμε τη νίκη αυτή ως το πρώτο βήμα για το χτίσιμο μιας δυναστείας. Η «κορδέλα» των εγκαινίων κόπηκε στο ΣΕΦ και τα πρώτα θεμέλια άρχισαν να μπαίνουν θαρρετά από το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς, όταν ο Ομπράντοβιτς αντικατέστησε τον Σούμποτιτς.
Εκείνη τη νύχτα της 20ης Μαΐου, ουδείς από τους πρωταγωνιστές και τους φιλάθλους μπορούσε να προβλέψει το τι θα ακολουθήσει. Η εντολή από τη μοίρα είχε δοθεί: Ο ήδη μεγάλος Παναθηναϊκός, θα γίνει γίγαντας!
Ολυμπιακός (Ίβκοβιτς): Κόμαζετς 9 (1), Γκολντγουάιρ 11 (1), Βούκσεβιτς 2, Παπανικολάου 6, Σούλης 1, Φασούλας, Τόμιτς 10 (1), Τάρλατς 10, Ρότζερς 4
Παναθηναϊκός (Σούμποτιτς): Αλβέρτης 3 (1), Κοχ, Παταβούκας, Οικονόμου 6 (1), Τζεντίλε 10 (1), Μποντίρογκα 19, Μπουντούρης 3 (1), Μπερκ 9, Ράτζα 12 (1).
Απολαυστικά «διπλά στον Πειραιά! (vids)
9 χρόνια από τη βραδιά – ντροπής στο Καραϊσκάκη (vid, pics)
ΡΕΤΡΟ: Ντομινίκ, σπάσε την μπασκέτα! (vids)
Όταν ο Λυμπερόπουλος «κάρφωσε» τη Βασίλισσα! (Pics, Vid)
Ρετρό: Το απόλυτο θρίλερ στο ΟΑΚΑ και η μεγάλη «πράσινη» εξάρα (Pics, Vid)
Σαν σήμερα: Η Ριζούπολη, ταφόπλακα για το ελληνικό ποδόσφαιρο (vids)
Έμοιαζε σαν ψέμα, αλλά δυστυχώς δεν ήταν: «Ο Γιάννης Κυράστας έφυγε»
Σαν σήμερα τα μυθικά εννιάρια του Αντωνιάδη και το σπουδαίο αποτέλεσμα κόντρα στην Έβερτον (Vid)
ΡΕΤΡΟ: Όταν ο Ουζουνίδης σκόραρε με τη φανέλα του Παναθηναϊκού (vid)
Ο ευφυής Γκόραν και η «πινελιά» του Άγγελου…! (Vid)
«The Human Highlight Film» στο Παλέ ντε Μπερσί και… φουλ για κούπα! (vid)
Βαζέχα: Τα «χρόνια πολλά» στον κορυφαίο των κορυφαίων! (Pics, Vids)
«H Θύρα 13 ιδρύθηκε σε ένα υπόγειο με φλιπεράκια στην Ομόνοια»
Το θαύμα του Σαραβάκου: Η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή ανατροπή στην ιστορία των ελληνικών ομάδων
Derby stories: Το λιμάνι… και ο Καπουράνης! (vid)
Όταν ο Γκάλης “σκότωσε” τον Άρη (Vid)
Μένουμε σπίτι: Το ντοκιμαντέρ για το πρωτάθλημα του 1996 (vid)
Οε, οε, οε… 30αρά μέσα στο παλέ! (vid)
Το show του Μπεργκ και το 18ο κύπελλο του Παναθηναϊκού! (Pics, Vid)
