Ο Παναθηναϊκός απέδειξε στο παρκέ του ΟΑΚΑ ότι έχει ανέβει (ψυχολογικά και αγωνιστικά) επικρατώντας με 75-56 της Βαλένθια δίχως να πατήσει το γκάζι. Μεγάλος πρωταγωνιστής στο εν λόγω αποτέλεσμα ήταν ο Νικ Καλάθης, ο οποίος σημείωσε ακόμη ένα double double φέτος (17 πόντοι – 10 ασίστ), ωστόσο ο «παράγοντας Χ» για το τριφύλλι ήταν ένας… ψηλός.
Αναφερόμαστε στον Άντριαν Πέιν, ο οποίος το βράδυ της Παρασκευής έκανε το καλύτερο παιχνίδι του με τα πράσινα, καταγράφοντας 12 πόντους (4/10 δίποντα, 0/1 τρίποντα, 4/8 βολές), 8 ριμπάουντ (5 αμυντικά – 3 επιθετικά), 2 μπλοκ, 1 ασίστ και 5 κερδισμένα φάουλ σε 17:02 συμμετοχής.
Η εμφάνιση του Πέιν δικαιώνει τόσο τον ίδιο και τις προσπάθειες που κάνει ώστε να κατανοήσει το αγωνιστικό στυλ της Ευρώπης, καθώς για χάρη του Παναθηναϊκού πέρασε για πρώτη φορά τον Ατλαντικό, γεγονός που φάνηκε εξ αρχής. Παρά την ποιότητά του, έπρεπε να περάσει ένα διάστημα προσαρμογής ώστε να… καταλάβει το στυλ του Παναθηναϊκού, τα «θέλω» του Πασκουάλ και το τι… παίζει στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Εμφανίσεις όπως αυτή κόντρα στη Βαλένθια αποδεικνύουν ότι ο Πέιν βρίσκεται στον σωστό δρόμο για την πλήρη ενσωμάτωσή του στα ευρωπαϊκά στάνταρ, γεγονός που θα επιτευχθεί μέσω της σκληρής δουλειάς και της αγωνιστικής τριβής.
Ένα από τα στοιχεία που προσμετρώνται στα «υπέρ» του Πέιν είναι ότι ο ίδιος συνέχισε σε… ταπεινούς ρυθμούς, μιλώντας στους δημοσιογράφους μετά το τέλος του ματς. Μπορεί να γνώριζε ότι έβαλε και εκείνος το λιθαράκι του στη νίκη επί της Βαλένθια, ωστόσο δεν δίστασε να παραδεχθεί ότι θέλει αρκετή δουλειά, βαθμολογώντας μάλιστα με… C τον εαυτό του (το αντίστοιχο «Γ») όσον αφορά το επίπεδο ετοιμότητάς του.
Κρίνοντας από την αγωνιστική συμπεριφορά του, εκεί όπου αρχίζει να μοιάζει ως ένα υπολογίσιμο μέγεθος στους αντίπαλους ψηλούς, αλλά και τον… ήσυχο τρόπο που αντιμετωπίζει τον εαυτό του, θα μπορούσαμε να πούμε ότι το μέλλον επιφυλάσσει ακόμη καλύτερα γεγονότα, τόσο για τον Αμερικανό ψηλό, όσο και για τον Παναθηναϊκό!
🏀 Διάβασε όλα τα νέα για τον Παναθηναϊκό στο μπάσκετ
