Όλοι οι ιοί αναπτύσσουν μεταλλάξεις καθώς αναπαράγονται και “κινούνται” στον ανθρώπινο πληθυσμό. Κάθε μετάλλαξη μπορεί να κάνει τον εκάστοτε ιό περισσότερο, ή λιγότερο επικίνδυνο για τον άνθρωπο, καθώς και πιο ανθεκτικό σε κάποιο συγκεκριμένο εμβόλιο.
Ο γενετικός κώδικας, που έχει ο νέος κορονοϊός, παραμένει σχετικά σταθερός καθώς η διασπορά του στον ανθρώπινο πληθυσμό είναι εν εξελίξει. Αυτό υποδηλώνει ότι το εμβόλιο, που είναι θέμα χρόνου να βρεθεί, θα είναι πιθανότατα πολύ αποτελεσματικό στην καταπολέμηση του SARS-CoV-2.
Ο κορβνοϊός μεταλλάσσεται με αργό ρυθμό και αυτό είναι υπέρ μας
Συγκεκριμένα, ομάδα επιστημόνων που μελετούν τον SARS-CoV-2 υποστηρίζει, ότι ο νέος κορονοϊός φαίνεται να μεταλλάσσεται αργά και ότι ένα τελικό εμβόλιο δεν θα χρειαστεί να αλλάξει πολύ, αν όχι καθόλου, για να προστατεύσει τους ανθρώπους από τη νόσο COVID-19.
Η βραδεία μετάλλαξη του κορονοϊού, εάν παραμείνει στα σημερινά επίπεδα, σημαίνει ότι οι λοιμωξιολόγοι μπορούν να βασιστούν για αρκετό χρόνο σε ένα συγκεκριμένο είδος εμβολίου που θα καταπολεμάει αρκετά αποτελεσματικά τον ιό, προτού κληθούν να βρουν μια νέα σύνθεση αυτού του εμβολίου για να αντιμετωπίσουν κάποιο αναμενόμενο νέο στέλεχος του παθογόνου παράγοντα.
Ο κορωνοϊός έχει υποστεί λίγες μεταλλάξεις μέχρι τώρα
Το στέλεχος του SARS-CoV-2 που εξαπλώνεται τώρα στον κόσμο έχει υποστεί 4-10 μεταλλάξεις σε σύγκριση με την αρχική μορφή του ιού που ξέσπασε στην κινεζική πόλη Wuhan τον Δεκέμβριο του 2019, σύμφωνα με τον Peter Thielen, μοριακό γενετιστή στο πανεπιστήμιο Johns Hopkins. “Αυτός είναι ένας σχετικά μικρός αριθμός μεταλλάξεων όταν αναλογιστούμε τον πολύ μεγάλο αριθμό ανθρώπων που έχει προσβάλλει ο κορονοϊός. Σε αυτό το σημείο, ο ρυθμός μετάλλαξης του ιού μας δίνει ελπίδα ότι το εμβόλιο που θα αναπτυχθεί θα ε ίναι μίας και μόνο εφάπαξ χορήγησης, αντί να χρειάζεται ένα νέο εμβόλιο κάθε χρόνο, όπως συμβαίνει με το εμβόλιο της εποχικής γρίπης. Αυτή είναι μια εξαιρετική εξέλιξη”, δήλωσε ο Thielen στην Washington Post. Μικρές ιογενείς μεταλλάξεις, που οδηγούν σε υπερβολικές επιπτώσεις στην κλινική έκβαση των ασθενών δεν είναι κάτι ανήκουστο, ανέφεραν οι ειδικοί, αλλά δεν έχει υπάρξει προς το παρόν καμία τέτοια ένδειξη για τον νέο κορονοϊό. Τα ποσοστά θνησιμότητας σε μέρη όπως η Ιταλία πιθανότατα να οφείλονται σε παράγοντες τοπικών χαρακτηριστικών (υποκείμενα νοσήματα, μέση ηλικία ασθενών κλπ) και όχι σε μεταλλάξεις του ιού.
