Με τον Γιόνας Ματσιούλις να κάνει ρεκόρ καριέρας με 34 πόντους (8/9δ., 3/4τρ., 9/9β.) η Λιθουανία επικράτησε της μαχητικής Γεωργίας με 85-81 και προκρίθηκε στον προημιτελικό.
Άκρως ανταγωνιστικοί παρουσιάστηκαν οι Γεωργιανοί, που μοίρασαν το παιχνίδι στην επίθεση, βρήκαν τρόπο να σταματήσουν τον Γιόνας Βαλαντσιούνας στην άμυνα και πήραν το προβάδισμα από το πρώτο δεκάλεπτο (17-20). Η σταθερά καλή ομάδα του Ιγκόρ Κοκόσκοφ έφτασε μέχρι και το +9 (24-33 στο 15′) με τον Ζάζα Πατσούλια να έχει 11π. σε εκείνο το σημείο. Ωστόσο, η «Λιέτουβα» με σταδιακή προσπάθεια και αντεπίθεση κατάφερε να μειώσει στον πόντο μέχρι το ημίχρονο (39-40 στο 20′ με 14π. από τον Γιόνας Ματσιούλις).
Στην επανάληψη το σόου των Ματσιούλις – Πατσούλια συνεχίστηκε. Στο 22′ ο πρώην παίκτης του Παναθηναϊκού είχε 18π. με 4/4 2π., 2/2 3π. και 4/4β., ενώ λίγο πιο μετά ο Πατσούλια έφτασε τους 19π. (49-55 στο 26′). Ο σέντερ των Ντάλας Μάβερικς είχε «σβήσει» από τον χάρτη τον Βαλαντσιούνας και το ματς εξελισσόταν σε ένα τεράστιο ντέρμπι. Μέχρι το 30′ (61-62) ο Ματσιούλις είχε φτάσει τους 25 πόντους με 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 κλεψίματα.
To παιχνίδι πήγαινε κυριολεκτικά στον πόντο (70-69 στο 34′, 72-71 στο 36′) και όλα… κρεμόντουσαν σε μια λεπτή κλωστή. Και κάπου εκεί, στο πιο κρίσιμο σημείο του αγώνα, η Λιθουανία έκανε το «μπαμ» (79-71 στο 38′) με σφιχτή άμυνα και διαφορετικούς σκόρερ στην επίθεση. Η πρόκριση για την ομάδα του Γιόνας Καζλάουσκας δεν χανόταν με τέτοιον Ματσιούλις, παρά το γεγονός πως οι Γεωργιανοί έφτασαν τη διαφορά ξανά στον πόντο (80-79 στο 39′). Κι αυτό γιατί ο Ματσιούλις ευστόχησε σε τρίποντο 8” πριν το τέλος, υπογράφοντας την… καταδίκη της ομάδας του Κοκόσκοφ (85-81).
Τα δεκάλεπτα: 17-20, 39-40, 61-62, 85-81
🏀 Διάβασε όλα τα νέα για τον Παναθηναϊκό στο μπάσκετ
